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PENSADORES DEL LIBERALISMO

ADAM SMITH

 (Kirkcaldy, Gran Bretaña, 1723 - Edimburgo, id., 1790) Economista escocés. Hijo de un interventor de aduanas, a la edad de catorce años ingresó en la Universidad de Glasgow, donde fue discípulo de Francis Hutcheson, profesor de filosofía moral. Graduado en 1740, ganó una beca en el Balliol College de Oxford, en el que adquirió formación en filosofía. Ejerció la docencia en Edimburgo, y a partir de 1751, en Glasgow, como profesor de lógica y filosofía moral.

En 1759 publicó Teoría de los sentimientos morales, obra profundamente influida por el utilitarismo de Bentham y Mill en la que describía la formación de los juicios morales en el marco de un «orden natural» de ámbito social, y sobre cuyos principios basaría su posterior liberalismo económico.

Smith veía en el comportamiento humano la presencia de una dualidad entre razón e impulsos pasionales. La naturaleza humana, individualista y racional al mismo tiempo, empuja al hombre tanto al enfrentamiento como a la creación de instituciones destinadas a la consecución del bien común. Expuso además la creencia en una «mano invisible» armonizadora de los intereses individuales en el marco de la actividad colectiva.

En 1763 abandonó Glasgow y aceptó (por recomendación de David Hume) un empleo en Francia como preceptor del joven duque de Buccleuch, hijastro del canciller del Exchequer Charles Townshend. En Francia conoció a Turgot, Quesnay y otros economistas fisiócratas y enciclopedistas de la época. Residió principalmente en Toulouse y París, ciudad desde la que tuvo que regresar a Londres debido al asesinato del hermano del duque de Buccleuch. En el curso de una corta estancia en Ginebra conoció a Voltaire.

En Francia inició la redacción de su obra más importante, la Investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones (An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations), dividida en cinco libros, que terminó de escribir durante seis años en su pueblo natal de Kirkcaldy, cerca de Edimburgo, y publicó después de una estancia de tres años en Londres, en 1776.

Su principal aportación teórica es el análisis del mecanismo mediante el cual el libre juego de mercado (tanto escala interna como en las relaciones comerciales con otros países) entre los diversos sectores de la economía genera el máximo beneficio económico del conjunto. Como consecuencia, se mostró siempre contrario a cualquier intervención o regulación de la actividad económica, reduciendo el papel del Estado al de garante de las reglas del juego.

Se opuso al mercantilismo al considerar la riqueza de una nación como la producción anual de bienes y servicios («las cosas necesarias y útiles para la vida»), en lugar de las reservas de metales preciosos, y a la escuela fisiócrata al descartar la tierra como el origen de toda riqueza y proponer en su lugar el factor trabajo. A este respecto, Smith incidió en la especialización como el determinante de la capacidad de una sociedad para aumentar su productividad, y en consecuencia, su crecimiento económico.

Estableció una teoría del valor de un bien que distinguía entre su valor de cambio (capacidad de ser intercambiado por otros bienes) y su valor de uso (utilidad que aporta). Con respecto al valor de cambio, su medida era el trabajo útil incorporado en su obtención; es decir, que una mercancía tiene un precio natural determinado por el coste de producción medido en trabajo, y un precio de mercado. En situación de libre competencia, este último convergería hacia el primero.

Adam Smith completó su análisis con una teoría sobre la distribución de la renta que distinguía entre tres categorías de rentas (salarios, beneficios del capitalista y rentas de la tierra), para sostener a continuación que los salarios eran fijados por las leyes de la oferta y la demanda, aunque reconoció la existencia de un valor mínimo de subsistencia por debajo del cual ya no podían descender.

JOHN LOCKE
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LUDWIG VON MISES

(1881-1973) Como exponente esencial de la Escuela Austriaca, Ludwig von Mises es uno de los pilares fundamentales del pensamiento económico liberal y libertario contemporáneo. Influido desde muy joven por la obra de Carl Menger, y particularmente por sus Principios de Economía Política (texto que se considera como la obra fundacional de la Escuela Austriaca), fue alumno de Eugen von Böhm-Bawerk en la Viena de principios del siglo XX. En 1912 publicó su Teoría del Dinero y del Crédito, aplicando los principios de Menger al dinero y demostrando que la abundancia de dinero en circulación tiene efectos redistributivos. En 1922, sólo unos años después de la Revolución Rusa, demostró que el sistema económico socialista era inviable al carecer de una mecánica autónoma de precios. Aportó argumentos irrefutables a favor de la libertad económica en Liberalismo (1927), y desmontó las aproximaciones cientifistas y matemáticas a la economía. En 1940 huye de Europa perseguido por los nazis y se instala en los Estados Unidos, obteniendo una cátedra en la Universidad de Nueva York. En 1949 escribe la obra clave del liberalismo libertario en economía: La acción humana, cuya influencia sería capital sobre pensadores de la talla de Hayek, Rothbard y otros muchos. Von Mises colaboró con Ayn Rand, y ella se esforzó en dar a conocer su obra.

 FRIEDRICH VON HAYEK

(1889-1992) Hayek, discípulo privilegiado de Ludwig von Mises, es el economista liberal por antonomasia. Fue el crítico principal de Keynes y desmontó su enfoque intervencionista de la economía. Premio Nobel de Economía en 1974, desentrañó la fluctuación económica y conectó la economía con las ciencias sociales explicando la interdependencia de la acción económica humana con el entorno sociopolítico y cultural. La obra clave de Hayek es Camino de servidumbre (1944), y más de medio siglo después de su primera edición conserva una frescura y una vigencia realmente asombrosas. En un lenguaje al alcance de cualquier profano, Hayek ofrece una lección magistral de economía y desmonta la idea tan extendida (y tan nociva) de que la organización económica es planificable. Si la “acción humana” es el concepto fundamental que aporta su maestro Von Mises, el “orden espontáneo” será la mayor contribución de Hayek al pensamiento contemporáneo, al exponer la superioridad del “orden” configurado por la libre interacción de millones de ciudadanos como agentes económicos, frente a cualquier forma de planificación centralizada de la vida económica. Entronca así, también, con pensadores como Frédéric Bastiat, que ya habían criticado (y alertado sobre) la pulsión planificadora del Estado. En La fatal arrogancia (1988), Hayek alerta sobre la tan habitual prepotencia de los gobernantes, que se creen capaces de planificar la economía como si tuvieran a su disposición todos los datos de la ecuación económica, tan compleja que sólo puede ser felizmente resuelta por la libre y múltiple acción de toda la sociedad civil. Hayek fundó la Sociedad Mont Pèlerin, uno de los principales (y de los primeros) think tanks liberales del mundo.

BRIAN BARRY 
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JOHN RAWLS
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MILTON FRIEDMAN
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CARLOS ALBERTO MONTANER

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HENRY DAVID THOREAU

(1817-1862) Poeta y activista por las libertades, Thoreau lucho contra la esclavitud y criticó el expansionismo de su país, Estados Unidos, a costa del vecino México. Su tratado Sobre el deber de la desobediencia civil es una lectura de gran vigencia en la que se argumenta la soberanía del individuo y se realiza un coherente cuestionamiento de su invasión por parte del Estado, con o sin la supuesta legitimidad procedente del apoyo de las masas.

Nació en Concord, EE UU, en el seno de una familia modesta, se graduó en Harvard en 1837 y volvió a Concord, donde inició una profunda amistad con el escritor Ralph Waldo Emerson y entró en contacto con otros pensadores trascendentalistas.

En 1845 se estableció en una pequeña cabaña que él mismo construyó cerca del pantano de Walden a fin de simplificar su vida y dedicar todo el tiempo a la escritura y la observación de la naturaleza. En este período surgieron Una semana en los ríos Concord y Merrimack (1849), descripción de una excursión que diez años antes había realizado con su hermano, y, finalmente, Walden (1854), que tuvo una notable acogida.

En 1846, concluida su vida en el pantano, Thoreau se negó a pagar los impuestos que el gobierno le imponía como protesta contra la esclavitud en América, motivo por el cual fue encarcelado; este episodio le llevó a escribir Desobediencia civil (1849), donde establecía la doctrina de la resistencia pasiva que habría de influir más tarde en Gandhi y Martin Luther King.

Cercano a los postulados del trascendentalismo, su reformismo partía del individuo antes que de la colectividad, y defendía una forma de vida que privilegiara el contacto con la naturaleza.

               

 

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Las Religiones del Mundo

LAS RELIGIONES

Tratando de las Religiones, somos muy inclinados a catalogar a los hombres dentro de las religiones del mundo, diciendo que los salvajes creen en esto, los hindúes en aquello, los Budistas en lo de más allá. Eso puede ser verdad en el papel, pero no es cierto para los hombres. Si un hombre dice  que es budista, confuciano o cristiano, quedaremos sin saber con certeza qué  es lo que él cree efectiva y verdaderamente acerca de Dios, o del hombre o del mundo que le rodea. El Cristianismo considerado empíricamente es, sin duda, una de tantas religiones  y así hay que verlo al comparar sus doctrinas  con las de  otras creencias. La Religión misma es, sin embargo, como el arte o la ética, un interés humano manifestado en una  variedad el del arte y la ética, no ha de buscarse en sus rudos comienzos, por  que es en las formas más desarrolladas cuando revela sus posibilidades latentes. Entre estas está el Cristianismo. Vamos a comenzar con la Católica. La Teológica católica, según Salvador Hernández, gravita por tres entidades divinas, lo que se conoce como Santísima Trinidad. El Padre es el Poder, el  Hijo es la inteligencia y el Espíritu Santo es el amor. También en muchas otras religiones encontramos un conjunto ternario parecido al de la  Trinidad Católica, tríadas que corresponden a fuerzas primordiales o caras del Dios Supremo; En el Taoísmo, el tres expresa la totalidad; es el hombre, el hijo del cielo y la tierra. Para el Budismo existe la expresión "Triple Joya". En el modelo hindú, la Manifestación Divina también es triple (trimurti). Y los antiguos Incas del Perú reconocían la existencia de  un Dios Illapa, formado por tres personas; el Padre, el Hijo primogénito y el Hijo menor.

El sistema  litúrgico del catolicísmo tiene como núcleo el sacramento de la Eucaristía, que recrea el acto mediante el cual Jesucristo ofrece su vida como penitencia de toda la humanidad a través de las palabras; "Este es  mi cuerpo y esta es mi sangre..". En realidad, el catolicismo recupera con  la eucaristía por un hombre, un animal o una planta, es sacrificado y comido con el ferviente deseo de entrar en íntima relación con el objeto de adoración religiosa.

Pero lo que realmente distingue  al cristianismo católico de otras religiones es su inquietud por la trascendencia, su especial dedicación al aspecto sobrenatural del ser humano. La Iglesia enseña que tras la muerte  pervive un elemento espiritual dotado de conciencia y de voluntad, que se  designa como alma. Sin embargo, el punto donde la diferencia se hace especialmente notable reside en la resurrección de los muertos: al final de los tiempos, en el Juicio Final, Dios devolverá  a las almas sus cuerpos originales. Aunque según han puesto de manifiesto diversas encuestas, la  mayoría de los católicos cree en la inmortalidad del alma, pero no da  mucho crédito a la resurrección de los cuerpos.

Por último, otra peculiar  figura de la teología católica es el Purgatorio,  la antesala del cielo, donde las almas purifican sus faltas a la espera de alcanzar la gloria eterna. Este dogma de fe es relativamente reciente; fue  decretado en 1563, durante la última sesión del concilio de Trento.

Aunque la Iglesia no explica la naturaleza ni la duración de las penas que han de sufrir las almas en el purgatorio, si deja claro que los vivos pueden interceder por ellas. Por lo demás, la noción de purgatorio ha significado uno de los principales puntos de fricción entre las distintas corrientes del cristianismo, las diferentes Iglesias Ortodoxas mantienen una opinión dividida sobre su existencia, y todas las protestantes rechasan tal posibilidad.

En el Protestantismo o Evangelismo, cuando el desconocido monje alemán Martín Lutero clavó sus 95 tesis en la puerta de la Iglesia de Wittenberg,  el 31 de Octubre de 1517, no sabía que mecha estaba prendiendo. En realidad solo quería protestar contra el tráfico de indulgencias, esas limosnas que la Iglesia exigía a sus fieles para perdonarles los pecados.

"Cuando el dinero suena en el cepillo, el alma salta del purgatorio al cielo", era el eslogan que recorría toda la Europa cristiana. A mayor limosna, más pecados perdonados. Martín Lutero no era el único que estaba en desacuerdo con los excesos de la Iglesia, sus costumbres licenciosas y  su rigidez dogmática. Un gran número de fieles sentía la necesidad de volver a una religión purificada. más interior y profunda, acompañada de una  renovación de las jerarquías. Lutero no quería un cisma sino una reforma,  pero se negó a retractarse  de sus opiniones y fue excomulgado. Así nació el Protestantismo. El término fue adoptado primero por lo católicos y luego por los partidarios de la reforma, movimiento que prendió sobre todo en el norte de Europa. Hoy el protestantismo agrupa a todas las Iglesias cristianas no católicas ni Ortodoxas, abarcando confesiones tan diferentes  entre si como lo Luteranos, los reformados, Los bautistas, los metodistas, los unitarios, los  menonitas, los cuáqueros y muchos otros.

Todos ellos comparten unos principios fundamentales. "La justificación por la Fe o la Salvación por la gracia de Dios. El reconocimiento de la Biblia como autoridad suprema. La gracia y la revelación divina no están vinculadas a ninguna institución terrestre, como el Para o el Rey, Sólo la palabra  de Dios, expresada en los textos bíblicos, puede  ser base de la Fe.

Por tanto, todas las ceremonias e instituciones religiosas que no se encuentran  en la Biblia deben suprimirse; como el culto a la Virgen, la  veneración de los santos, el celibato sacerdotal, así como muchos de los dogmas promulgados a lo largo de la historia de la Iglesia.

El Sacerdocio común de los fieles. Cristo es el único sacerdote, mediador ante el Padre, y todo el pueblo, incorporado a él, forma el cuerpo  sacerdotal. "Donde dos o tres están congregados en mi nombre, allí estoy yo y  allí está mi Iglesia", dijo Jesús. Por este motivo, los protestantes rechazan la jerarquía Eclesiástica, de hecho muchas Iglesias delegan la dirección  de la comunidad en un consejo de presbíteros, elegidos por los de  más fieles. También lo que logró gran importancia fue la predicación y la  traducción de la Biblia a las lenguas vernáculas, iniciada por el mismo Lutero  al verter los textos bíblicos al alemán, y la invención  de la imprenta hace que las ideas reformistas se propaguen rápidamente. Aunque el  acceso del pueblo llano a las Sagradas Escrituras y la posibilidad de la libre interpretación de estas también fue  causa de que los protestantes se dividieran pronto  en diferentes grupos  y grupúsculos. Pero las tres ramas principales son; el Luteranismo ( Lutero  prefirió que se denominaran  evangélicos), el Calvinismo y el Anglicanismo. Si bien estas tres ramas no reúnen a todos los 220 millones de fieles, sí son la fracción mayoritaria  con unos 140 millones de miembros. Los Luteranos cuentan con unos 70 millones, en Alemania, países escandinavos y Estados Unidos.  Y conserva tres de los tradicionales sacramentos católicos; El bautismo es casi el mismo que en la católica. El Sacramento de la penitencia no se practica como confesión individual, sino solo como un acto de contrición general. Y la Comunión , o Cena del Señor, se celebra bajo ambas formas, compartiendo los fieles tanto el pan como el vino. Los Ministros de las Iglesias  protestantes, que pueden casarse y hasta ser  mujeres, se limitan a enseñar, predicar y dirigir el culto, con ceremonias sobrias y la participación  directa de los fieles.

El Calvinismo, basado en los reformadores suizos Calvino y Zwinglio, también se conoce como Iglesia Reformada. Se caracteriza por el vigor de su doctrina, la severidad moral y la atención a los problemas sociales.

Los Reformados, algo más de 40 millones, se extendieron por Francia, Países bajos y Escocia, donde un discípulo de Calvino, John Knox, llegó  a fundar una confesión propia, la iglesia Presbiteriana de Escocia. En la  actualidad poseen florecientes comunidades en diferentes países, como Hungría  y Estados Unidos. Una idea exclusiva de los Calvinistas es la de  la doble predestinación; la salvación de los elegidos está fijada de antemano por Dios, al igual que la condena de los rechazados. Nadie  puede  saber qué grupo le ha tocado, pero todos han de esforzarse en sus actos como si pertenecieran al primero.. Sólo el éxito y la prosperidad hacen vislumbrar que,  muy probablemente, el individuo se encuentra entre  el grupo de los elegidos. De ahí la profunda convicción de los calvinistas de que   Dios  está  con los eficientes, hecho que posiblemente ha contribuido  más a la  prosperidad de algunos testamentos norteamericanos, (El Destino Manifiesto), que cualquiera otra incidencia de carácter económico.

La Reforma en Inglaterra, origen de la Iglesia  Anglicana, tiene un carácter especial. No nació el deseo de renovar la Fe, sino porque el Rey Soberano, fundó una Iglesia propia, a caballo entre la Católica y la Protestante. También se llama Episcopal, no acepta la infalibilidad del Papa. Cuenta con unos 30 millones de fieles bajo la jefatura del obispo de Canterbury.

El Islam, al igual que la Hebrea y la Cristiana, es una religión revelada. Mahoma fue el instrumento usado por Dios para dar a conocer a los hombres la verdad que se resume en un mensaje simple y claro, no hay más que  un solo Dios y ése es Alá. A partir de ahí la divinidad, a través del Angel Gabriel, revela  a su profeta el resto de la doctrina islámica, que recoge el Corán. En este están resumidos en 114 "azoras" o capítulos, subdivididos a su vez en versículos, todos los dogmas y preceptos que rigen la vida del Musulmán, tanto la espiritual como la terrenal. En el aspecto  formal, el Corán destaca por su perfección literaria. Para los musulmanes también existe   un cielo y un infierno. Conducido por el Angel Gabriel, el alma del fallecido atraviesa los 7 cielos antes de aparecer ante Alá, que lo juzga en el acto. Si lo declara justo, pasará  al Paraíso, donde se encontrará con jardines hermosos, fuentes rumorosas, deliciosos perfumes florales, abundancia de exquisitos alimentos y riquisimas bebidas  espirituosas servidas por bellisimas jóvenes, las "huríes". Los menos justos  esperarán  un tiempo indefinido en el limbo, un espacio  etéreo comparable  al "purgatorio católico, antes de la resurrección de los muertos y el Juicio final. Mientras que los manifiestamente injustos irán a parar al infierno en el otro extremo de los 7 cielos y de las 7 tierras conducidos  por el Angel Azrael, para reunirse con Satán o Iblis, jefe de los demonios.

Para alcanzar el Paraíso el musulmán  debe seguir los preceptos del Corán,   por lo menos los 5 principales, llamados los pilares del Islam. El primero y más importante es la profesión de Fe, esto es, proclamar "la Sahara";  no hay más Dios que Alá, y Mahoma en su profeta. El segundo pilar; la oración ritual "salat". Realizar 5 rezos diarios, previa ablución y siempre mirando a la Meca; al alba, al mediodía, a la tarde, a la puerta del sol y por  la noche. El tercer pilar, la peregrinación a la Meca; Esta es una ciudad  localizada en pleno desierto y que mucho antes de que Mahoma la declarase, en el siglo VII primera Ciudad Santa del Islam, ya era lugar sagrado  para las tribus  árabes que adoraban la "Caaba", una construcción cúbica de 12 metros de largo, diez de ancho y 15 de alto, el objeto de devoción no era  ni es, el edificio en sí, sino más bien una pequeña roca basáltica de 30  centímetros de diámetro, alojada en una de las 4 esquinas de la Caaba, a  un metro y medio del suelo; "La Piedra Negra". La Peregrinación a la "Meca" es un  precepto que todo musulmán debe cumplir al menos una vez en su vida, es el lazo principal que mantiene  unidos a sus fieles en una cohesión que se ve reforzada por 570 millones de personas que desde los cuatro puntos cardinales de la tierra dirigen sus oraciones en esa dirección  cinco veces al día. El cuarto pilar es el ayuno ritual (sawn), que tiene su máxima expresión en el (Ramadán). Durante este mes, las horas del día se dedican a las lecturas sagradas y a la meditación , mientras las horas nocturnas se  reservan para los asuntos mundanos, incluida la comida. El quinto pilar obliga  a la limosna legal (zakat), consistente en la donación  de una parte de las ganancias (por lo general un décimo) a la caja de la comunidad,  para atender las necesidades de los pobres. Entre la secta chiíta, minoritaria, a estos 5 pilares va asociada la noción de guerra santa.

El Judaísmo representa un sentimiento nacionalista surgido en torno de una entidad política llamada Israel, cuya aparición en Balestina ha sido fechada por los arqueólogos en el siglo XIII  antes de Cristo. Lo que no ha podido establecerse con tanta exactitud en su nacimiento como religión, aunque su historia posterior viene fielmente reflejada en el más grande "best seller" de todos los tiempos; la Biblia. De ella, los 5 primeros libros del Antiguo Testamento, (el Pentateuco) pueden considerarse el texto sagrado básico del ser judío; es credo, ética, mandamiento y doctrina.

Esta Ley escrita, que también incluye los restantes libros del Antiguo Testamento, se llama "torá".

Existe además, otro conjunto de normas tan importante como la Torá, transmitidas de forma oral a través de las generaciones hasta que fueron puestas por escrito en el siglo III, con el nombre de "misná". Comentarios posteriores  a la misná, forman con ésta, el Talmud.

El tema de la supervivencia tras la muerte no reviste una especial importancia en el Judaísmo. Ello no quiere  decir que no crean en un más allá, pero se trata de una idea que, en sus orígenes, estaba desprovista de interés y alegría, posiblemente debido a la influencia de sus vecinos mesopotámicos. En los salmos, por ejemplo, se da a entender que la felicidad del bueno, del justo, consistirá en contemplar eternamente la perfección divina, y en el Levítico indica, que el castigo del pecador consiste simplemente en ser privado de Dios; mientras el Cristianismo desarrolla la figura del infierno ardiente; Ideas muy elementales que, a partir de los siglos VII y VI antes de Cristo, se complementan con la esperanza de una resurrección de la carne. El Judaísmo  también ha inculcado a sus religiones hijas, el cristianismo y el Islam, los conceptos de amor, paz, verdad, justicia, caridad, amor al prójimo e igualdad entre los hombre. La esencia  de esta filosofía se resume en las palabras  de Maimónides, pensador medieval y principal teólogo de la religión hebrea; "Los hombres, hechos a la  imagen de Dios, son iguales. El judío debe observar una rígida disciplina religiosa en cualquier acto de su vida. La mesa, por ejemplo, se concibe como un Altar, y el acto de alimentarse está sujeto a un buen número de reglas, ritos y prohibiciones. De hecho cualquier circunstancia de la vida  debe ser bendecida mediante un ritual o por lo menos una oración. La circuncisión representa para ellos la ceremonia religiosa más importante, y  por ella se accede a la religión judía, del mismo modo que el bautismo introduce a la cristiana. Esta costumbre que estaba muy extendida entre los pueblos semíticos del Oriente Medio como iniciación a la edad adulta, fue convirtiéndose  en un rasgo de identidad  cultural entre los judíos a medida que fueron entrando en contacto con las civilizaciones Fenicia, Asiria y Mesopotámica, que no la practicaban. En la actualidad, los hebreos circuncidan a sus hijos varones al sexto día del nacimiento.

Otra particularidad del judaísmo es la insistencia de vida monástica. Yeuda ha-Leví, famoso poeta y pensador hispano-hebreo del siglo XII, dijo al respecto; "Siervo  de Dios no es aquel que se aparta del mundo; por el  contrario, el siervo de Dios ama el mundo y desea una larga vida para tener más oportunidades de ganar el mundo venidero". Por eso no tienen monasterios.

Estas son las religiones que se consideran las más desarrolladas, y en otra ocasión  hablaremos de las dos grandes creaciones del pensamiento filosófico chino, el Confucianismo y el Taoísmo. El Budismo, en busca del  Nirvana; y las mil y una facetas del Hinduismo. estas religiones agrupan  a muchos millones de adeptos que, como en todas las religiones, se creen los únicos poseedores de la verdad.

Juan Saldivar González

 

Las religiones y la teosofia

La inmanencia de Dios es la base de todas las religiones, y éstas son métodos por los cuales el hombre busca a Dios, y aquí radica la justificación para la variedad. Hay muchos tipos de mentalidad y se planearon diferentes religiones apropiadas a diferentes razas y temperamentos.

Además la humanidad se halla en diferentes etapas de evolución y lo que sirve en una etapa puede no convenir en otra. Por ejemplo, cualquier nación joven o salvaje, (esto es, un país cuya población no tuviera aún la experiencia y adelanto que confiere una larga serie de encarnaciones humanas; una cuyos placeres capitales sean: comer, beber y cazar para procurarse alimento) requerirá un sistema religioso muy simple, que le enseñe que hay un Dios que es bueno; que deben conducirse bien para serle gratos y alcanzar felicidad tras la muerte, pero que si obran mal, Él los castigará cruelmente haciéndolos sufrir en la otra vida.

Ahora bien, cuando esas mismas personas hayan pasado por muchas más vidas terrestres y hayan merecido nacer en naciones más civilizadas, requerirán de una religión más elevada y espiritual porque ya habrán desarrollado facultades intelectuales y morales en mayor grado, por lo cual estarán más aptos para comprender las grandes verdades, en un grado al que nunca hubieran llegado sus antepasados.

Las evidentes diferencias entre las varias religiones se deben a las características nacionales y raciales así como a las progresivas etapas del desarrollo intelectual de cada pueblo. Otros factores que las hacen diferentes son los agregados de ritos, ceremonias y las serias mistificaciones, tergiversaciones y errónea interpretación de las verdades básicas enseñadas por los Fundadores. Los hombres están descubriendo ahora que la verdad es infinita mientras los credos son finitos. Sin embargo cada religión tiene su propia perfección o clave característica; su mensaje para la humanidad de su tiempo, y el estudio de todas ellas es, por tanto, necesario para conocer la multifacético verdad.

Todas la religiones han crecido alrededor de algunos Grandes Instructores (de hecho los nombres de ellas han derivado de su fundador) como el cristianismo, el Budismo, El Zoroastrianismo, El Mahometismo, etc..

Cuando alguna nueva porción de la humanidad está lista para alguna nueva enseñanza, uno de los de la fraternidad nace entre aquellos hombres para fundar una nueva religión impartiendo los mismos preceptos, pero bajo una forma apropiada a la condición de los tiempos, es decir, al nivel intelectual de la gente a la cual Él viene, a su tipo, a sus necesidades y capacidades. "De muchos colores son las vacas (dice el proverbio), pero la leche de todas tiene un sólo color. Consideremos el conocimiento como la leche y los instructores como las vacas".

Así como una blanca luz incluye en si misma todos los colores, así las diferentes religiones representan varios colores que, en su conjunto, forman el único blanco rayo de la verdad.

Cada religión marca un paso adelante en la civilización, mostrando al poco tiempo, alguna característica útil a la humanidad, en diferentes tiempos cada religión ha enseñado al hombre una lección muy especial, una idea central, una nota clave. Cada una suena su propia nota, como si hubiese elegido una virtud o verdad sobre la cual insistir con especialidad; y todas esas notas al combinarse, no producen monotonía sino un espléndido y perfecto acorde.

La contribución del Hinduismo es la doctrina de la Inmanencia de Dios y la solidaridad del hombre, surge de ella la nota dominante de las OBLIGACIONES SOCIALES (el Dharma) o sea, el DEBER, un sentido del deber entre miembros de una comunidad, el deber del hombre hacia el hombre. La enseñanza del Instructor mundial llamado TÉHUTI o TOTH, (o HERMES según los Griegos), que dominó en la civilización de Egipto, es la de la CIENCIA, el estudio del hombre y de los mundos que lo rodean, tuvo Egipto como clave de su fe, el CONOCIMIENTO CIENTIFICO, en grado tal que el epíteto "Sabiduría de Egipto" ha perdurado a través de las edades y aún el propio nombre de la Química se deriva de CHEM o KHEM, el primitivo nombre de Egipto, la tierra de la ciencia en el pasado.

La nota característica que nos legó el Instructor Mundial ZOROASTRO, fue la "PUREZA", pureza de pensamiento, pureza de palabra y pureza de acción. Predicó él la doctrina del fuego y adoptó el fuego como símbolo de la divinidad, porque el fuego es el gran purificador.

En Grecia el Supremo Instructor ORFEO, dio la nota dominante de la BELLEZA, la belleza que es un aspecto de la divinidad. Belleza fue la Tónica de la religión Griega y de su civilización, Grecia inyectó la belleza en la vida de los pueblos y la belleza habló a través de su maravillosa literatura y de su exquisita arquitectura, así como de sus estatuas siempre expuestas al pueblo.

Así como Grecia habló de la belleza mediante el arte, Roma habló de la belleza mediante LA LEY- El deber del ciudadano hacia la comunidad.

La nota central de la gran religión fundada en la INDIA por el señor BUDDHA fue "CONOCIMIENTO", el recto conocimiento de sabiduría, de compasión y de obediencia a la ley. La tónica de la religión Hebrea es "RECTITUD".

En el cristianismo, La fé sobre la cual se ha edificado la cristiandad, resaltan dos notas, la primera es el "INDIVIDUALISMO" incluso para que este individualismo pudiera desarrollarse, algunas doctrinas, incluyendo la de REENCARNACION, enseñada en la iglesia primitiva, fueron sabiamente retiradas del hombre por más de mil años. Era preciso crear al individuo y la idea de hacerle creer que tenía una sola vida era el camino perfecto. Viene luego la segunda nota , ejemplificada magistralmente por el fundador, de que cuando hayamos alcanzado poder, debemos usarlo en servicio de nuestros semejantes; cuando hayamos adquirido fortaleza seremos nobles, empleándola solamente para defender al débil; que el conocimiento, el poder y la fuerza son humanos sólo cuando se dedican al servicio de la raza, que el mayor de todos, deberá ser como el servidor de ellos y que la medida de su poder deberá ser la medida de su deber. Esto viene a sonar la nota de "AUTO-SACRIFICIO", que con el tiempo será la dominante en la naciones cristianas.

El ISLAMISMO O MAHOMETISMO habla de "RESIGNACION" con la voluntad de Dios y enseña que no hay más que un camino a la divinidad, el que va a lo largo de la resignación con la Divina Voluntad.

Así pues, revisando estas religiones del mundo encontramos que sus ideas centrales son como piezas de un gran mosaico que deben juntarse antes, para que podamos apreciar la grandeza del conjunto; que cada fe tiene su propia "nota musical" y que juntas tocan la melodía divina, son los diferentes colores de la única blanca luz del sol espiritual de la verdad. Leemos en una de las escrituras orientales, el "Bhágavad Gita" de los hindúes: "LA HUMANIDAD VIENE HACIA MI A LO LARGO DE MUCHOS CAMINOS, Y POR CUALQUIERA DE ELLOS QUE EL HOMBRE SE ACERCARE A MI, POR ESA SENDA LO RECIBO, PUES TODAS LAS SENDAS SON MIAS". esta es una gran verdad: Dios es el centro, las religiones todas se hallan en la circunferencia y como todos los radios conducen al centro, así todas las religiones llevan a Dios. Lo que se necesita es que cada uno de nosotros profundice y espiritualice su propia religión y descubra la identidad esencial de las demás, mediante un imparcial estudio comparativo.

Demetrio Galarza Rosales

EL ORIGEN DE LAS RELIGIONES

El Poder de propiciar un mayor avance de los hombres más capacitados y determinar su responsabilidad en la conducción del resto de los hombres, creó la necesidad de organizar las Escuelas de los Misterios. En ellas se enseñaban en general los conocimientos alcanzados entonces, y se llegaba a representar con símbolos, parábolas y sentencias oscuras, cuyos conocimientos estaban reservados a las castas sacerdotales, los que las transmitían por tradiciones y a través de una serie de iniciaciones.

En las escuelas de misterio se enseñaban las verdades de la religión primitiva, la existencia y los atributos de Dios, la inmortalidad del alma, los castigos y recompensas de una vida futura, la explicación de los fenómenos de la naturaleza, las artes, las ciencias, la moral, la legislación, la filosofía, la beneficencia, etc. Los misterios egipcios se derivaron de los de Persia y Caldea, y éstos de la filosofía racional de la India. Los hebreos también tenían, a su vez, conocimientos de los primeros. Unos autores atribuyen a Hermes la fundación de las Escuelas de Misterios entre los Egipcios, en una época remota, cuando la gran Pirámide servía como templo de iniciación. Los primeros Rishis fundaron las Escuelas de Misterios en la India y en los templos enseñaban con tal ahínco y esmero, que pronto hicieron de la India, el centro de mayor especulación de la Ciencia y del Espíritu. Mackey, en su obra "Léxicos de la Francmasonería" dice: "Para buscar los orígenes de los misterios, debemos mirar a los giminosophistas de India, cuyos conocimientos pasaron a través de Egipto a Grecia y Roma, y de donde se extendieron a la parte Norte de Europa y Bretaña". Los misterios más importantes eran los de Mithras, celebrados en Persia; de Osiris e Isis, celebrados en Egipto; Eleusis, instituidos en Grecia; y los Ritos Escandinavos y Druidas, que estaban confinados a las tribus góticas y celtas. Mithras, de Mithra, célebre reformador nacido en la Medopersia hacia el 2.250 a.c., fue quien regeneró y modernizó el sistema de los magos, fundando un culto más austero, divinizado por los medos, fue considerado como el dios supremo de Persia y como personificación de Dromaces, el genio del bien, el principio fecundo, regenerador y vencedor de Arimanes, el genio del mal y de la muerte.

Los misterios de Mithra se practicaron por medio de la iniciación, la cual estaba dividida en grados. Cada uno de éstos era consagrado a un planeta y no se podía llegar a ellos sino después de afrontar las más duras y peligrosas pruebas. Osiris era el dios del Bien y su mito se encuentra reproducido en las leyendas masónicas y ceremonias francmasónicas, y en las alegorías de algunos grados. Los misterios de Osiris son considerados como la fuente y origen de leyendas y ceremonias francmasónicas, en especial la iniciación. Los misterios de Eleusis, en Grecia, son basados en la leyenda de Ceres y Proserpina. Proserpina representaba a los Infiernos, en donde era su reina, era hija de Ceres y Júpiter. Ceres representaba a la Tierra y en su conmemoración se realizan algunas ceremonias en el Rito de Adopción.

En todos estos misterios se representaba al iniciado, por medio de imágenes, la felicidad del justo y la desgracia del malvado después de la muerte, sometiéndole a pruebas que impresionaban su espíritu y lo templaban para que fuera capaz de comprender las grandes verdades. En estos misterios de la antigüedad tiene sus antecedentes gran parte del ceremonial observado en la masonería moderna. El objetivo más elevado de los Misterios era impartir a sus adeptos las enseñanzas de la sabiduría divina, sobre el origen del cosmos y del hombre y el significado de la vida. La meta más alta a la que podía aspirar un estudiante era alcanzar la luz de la iniciación y enfrentarse con la VERDAD; es decir, recibir la iniciación real, de la cual la iniciación masónica sería sólo un símbolo.

Las Escuelas de los Misterios consideraron conveniente divulgar a los pueblos los principios teogónicos, cosmogónicos y éticos, objeto de su permanente estudio y lo hicieron en forma alegórica y sencilla para facilitar su comprensión. Este fue el propósito que determinó el nacimiento de las principales religiones. Toda religión tuvo y conserva un fondo "esotérico" que les es común. Todas ellas contienen expresiones de la VERDAD, adaptadas a la capacidad comprensiva del hombre común de las diferentes regiones de la tierra. Las Escuelas de los Misterios de Egipto, dieron lugar al nacimiento de dos religiones de occidente: una politeísta y otra monoteísta. El culto de Zeus y Apolo en Grecia, iniciado por Orfeo, transformó el culto de Baco teniendo como fondo el culto establecido por los misterios de Dionisio, este espíritu religioso alimentado por la Estética y la Etica, hizo de Grecia la cima de las notables civilizaciones de la antigüedad. Moisés, relacionado con Ramsés II, alcanzó la cima en las iniciaciones, dominio de la sabiduría esotérica de los reyes sacerdotes de Egipto, sintiéndose predestinado se somete a las más duras pruebas inciáticas y se esforzó por conocer los más profundos misterios. Una revelación de alto significado teúrgico, en la cima del Monte Sinaí marcó su destino.

Dirigió por ello el Exodo de los israelitas que permanecían cautivos en Egipto a la tierra prometida. Formó un pueblo de las tribus semitas rebeldes, originadas de la unión de blancos y negros en el norte de Africa y durante cuarenta años los integró bajo una ley, un destino y un Dios. Moisés fue el organizador de la religión mosaica, matriz de las religiones cristianas en el mundo.

COMUNIDADES MISTICAS Fue el deseo de los muchos iniciados de las Escuelas de los Misterios el vivir en comunidad y por ello fundaron las comunidades místicas. Las más conocidas son las de los Gimnosophos en la India, de los Terapeutas en Egipto y de los Esenios a orillas del Mar Muerto. La Comunidad de los Esenios desempeño un importante papel en la formación del cristianismo. Esenio quiere decir etimológicamente SECRETO. Juan Bautista era un esenio, fue precursor de la venida de Cristo. Desde los doce a los treinta años Jesús alcanzó el grado de perfectibilidad, para manifestarse como Cristo en la comunidad mística de los Esenios.

Los Esenios se ocupaban de trabajos materiales e intelectuales, ayudaban a los necesitados. Vestían una túnica blanca. Al recibir su iniciación entregaban sus bienes a la comunidad. Los Esenios se dividían en cuatro clases y tenían signos y palabras para conocerse entre sí. Si un profano quería iniciarse, no era admitido hasta después de tres anos de pruebas. Se reunían una vez por semana para escuchar las órdenes e instrucciones de sus jefes y se sentaban por orden de antigüedad. Las mujeres eran excluidas de las comunidades esenias porque les estaba prescrito el mas riguroso celibato.

LOS FILOSOFOS Fueron los filósofos los intérpretes personales de los conceptos básicos sobre la teogonía, cosmogonía, el ser, la vida, etc., emanados de los misterios, quienes pusieron esos conocimientos a disposición de los pueblos en forma adecuada e inteligible.

Para inducir al estudio y perpetuación de esos conceptos fundaron escuelas y escribieron obras. Aparte de los filósofos de la India y la China en el Oriente, los filósofos Greco-Latinos son los padres de la filosofía y ciencias occidentales, entre ellos: Pitágoras, Sócrates, Platón y Aristóteles.

FIN DE LAS ESCUELAS DE LOS MISTERIOS

Cumplida la misión de las Escuelas de los Misterios, ellas comienzan a decaer y perder su influencia. El cautiverio de los israelitas en Babilonia, la conquista de Egipto por los persas, el triunfo de Esparta sobre Atenas y sobre todo las conquistas romanas, apresuraron su desaparición en el Asia Menor, en el norte de Africa y en Grecia. Finalmente años más tarde el cristianismo dio fin con ellas en los demás pueblos. Así desaparecieron las Escuelas de los Misterios, para dar paso a nuevos métodos de evolución para conducción de la humanidad.

EL CRISTIANISMO

Si tuviéramos que buscar los antecedentes mas remotos de esta doctrina tendríamos que admitir que es el "mesianismo", credo generalizado en todas las grandes civilizaciones, su más antigua referencia. Pero fue entre los israelitas donde este credo tuvo su mayor significación. Se habla del Mesías en los Libros Sagrados, desde Abraham, y en otras obras posteriores se señaló el hecho que el Mesías nacería de la prole de Abraham, Jacob y David. Fue de esta forma como generación tras generación aguardó la venida del Mesías para cumplir con su ministerio. Señalan los espiritualistas que en el Jordán, entre el Precursor y Jesús se realizó el mayor evento teúrgico, sin precedentes en la historia de la evolución, durante la inmersión de éste. Jesús, en suma, brindó su cuerpo para la encarnación de Cristo.

Los estudiosos señalan que la vida pública del Rabí de Galilea constituye la mayor divulgación simbólica del proceso de iniciación en las Escuelas de los Misterios Esenios. Así lo es desde la preparación del candidato, contenida en el "Sermón del Monte", interpretado por Emme Fox, hasta la muerte y resurrección, tan admirablemente simbolizada en la ceremonia de exaltación de la francmasonería. Ej. E. Shuré: "Los Grandes Iniciados".

Para el espiritualismo evolutivo, la misión de Jesucristo produjo dos resultados transcendentes, uno en la forma y otro en el de la vida. Respecto a la forma, en el sistema de las Escuelas Iniciáticas de los Misterios sólo alcanzaban la iniciación los hombres rigurosamente seleccionados entre los elementos conspicuos de cada pueblo o civilización y después de someterse a pruebas muy severas. Con el Ministerio de Jesucristo, la iniciación se puso al alcance de todos, sin distingos ni exclusiones y sin más condición que el propósito perseverante en el sendero, el estudio, la intención, la norma y la disciplina de vida. En lo que respecta a la vida, Jesucristo ha demostrado que el ciclo vital del hombre tiene como única meta el alcanzar la iniciación para trascender del reino humano al espiritual. Tal como lo hicieron en su oportunidad Moisés, Orfeo, Pitágoras, Platón, Sócrates, etc.

LA TRADICION EXOTERICA DEL CRISTIANISMO

Jesucristo, como los otros grandes iniciados, usó de dos métodos para verter sus enseñanzas. Uno exóterico, acomodando las verdades eternas del arcano a la compresión de las masas, en forma de aforismos, preceptos y parábolas. Otro esotérico, para sus discípulos y su círculo interno, interpretando la sabiduría de los misterios, bajo nuevas formas adaptadas a la época y en el tiempo a las nuevas tendencias. Cuando desapareció el Rabí quedaron dos movimientos: Uno formalista y preceptual: la doctrina cristiana; otro racional y filosófico, heredero de la sabiduría de las Escuelas de los Misterios y que se denominó Gnosis, que quiere decir CONOCIMIENTO.

Durante los tres primeros siglos de la era cristiana, los gnósticos lucharon por la propagación de las enseñanzas del señor Jesucristo a la luz de la sabiduría de los misterios. Fueron gnósticos notables, Valentino, Marción, Simón el Mago, Jámblico, etc. Fue fatal para la humanidad el hecho que ambos movimientos, el doctrinal y el gnóstico, no supieran ocupar sus lugares y cumplir sus encargos, y trataron de imponerse el uno sobre el otro, contendieron en lugar de complementarse. De esta lucha salieron perdiendo los gnósticos, siendo posteriormente calificados de "heréticos" y muchos de ellos perseguidos, y fue a fines del Siglo III que desaparecieron como exponentes de una tendencia pública de carácter filosófico y tradicional. A partir de entonces cobra vigor la tendencia doctrinal, que con variada suerte llega hasta la Edad Media, en donde la Iglesia Católica se torna en la expresión externa de la doctrina cristiana y como tal asume el poder temporal y espiritual más poderoso. Así continuó la progresión doctrinal que llega a imponer coactivamente el dogma y la fe, persiguiendo y sancionando la herejía con torturas, suplicios y hasta la muerte, como en los casos de Bruno, Jerónimo, Savonarola, etc. Surge luego el Renacimiento como una respuesta al deseo de revivir la cultura precristiana y en los siglos XV y XVI se origina la renovación literaria, artística y científica. La Reforma y la Revolución Francesa contribuyeron a disgregar la unidad de la Iglesia Católica Romana, pues muchos pueblos se rebelaron contra la tradicional obediencia a la autoridad de los Papas y al poder temporal del Vaticano.

Durante el siglo XIX la Iglesia Católica Romana fue perdiendo prestigio y poder por la influencia del libre pensamiento y del "laicismo" en la instrucción y gobierno de los pueblos. Actualmente, la religión cristiana está dividida en tres grandes grupos principales: La Ortodoxa, formada en su mayoría por pueblos eslavos; la Protestante, constituida por múltiples sectas entre los anglosajones del Norte de Europa y América; y la Romana, regida por el Papa en los pueblos principalmente latinos, el sur de Europa y América.

LA TRADICION ESOTERICA DEL CRISTIANISMO

En el Siglo II de la Era Cristiana, al desparecer los gnósticos desaparece también toda expresión pública de la tradición esotérica del cristianismo. La religión católica se constituye como poder espiritual y temporal y se impone en forma absolutamente intolerante, e inicia una implacable persecución de toda tendencia extraña al dogma. La tradición esotérica frente a esta situación tuvo que ocultarse en medio del sigilo y el secreto para supervisar, mimetizándose con agrupaciones de operarios y artesanos o confundiéndose dentro de asociaciones filosófico-religiosas. En algunas circunstancias, no obstante las extremadas precauciones, algunas instituciones esotéricas al ser descubiertas, tuvieron un fin trágico. La vida de estas instituciones gestó la esencia y la forma de la francmasonería.

CONCLUSIONES

1.- El cristianismo sucedió y sustituyó a las Escuelas de los Misterios en el desarrollo de la evolución espiritual de la humanidad. 2.- La Iglesia Católica Romana impuso su doctrina en la conciencia del hombre y posteriormente asumió el poder temporal de la cristiandad. 3.- Las directivas de la Gran Logia de Chamballa, sin embargo fueron cumplidas por el cristianismo, en el sentido de robustecer el esfuerzo de orientar la vida hacia la formación del fondo devocional del alma humana. El fondo devocional o la fe en el significado teológico de la vida, era necesario como paso previo para que el hombre despertara a la filosofía y a la ciencia. El Renacimiento logró revivir los principios enseñados por los sabios de la antigua Grecia, fue un volver atrás a la cultura, a reencontrar el cabo de las Escuelas de los Misterios. Los eventos históricos posteriores al Renacimiento han contribuido a la pérdida de la fe, produciéndose la cultura materialista y la civilización moderna. La influencia directa y externa de los grandes iniciados en la vida de los hombres ha ido disminuyendo desde el siglo XV, en cambio han desarrollado sus facultades intelectuales, y ahora están esforzándose en descubrir, por medio de la Ciencia y la Razón, el misterio de la vida y del Universo. Entre los hombres, los espiritualmente adelantados mediante la mente abstracta y la intuición están tratando de establecer una relación directa y consciente con el propósito de avanzar en su evolución y capacitarse para ayudar a los demás hombres en el retorno al sendero espiritual.

Cesar A. Pain Sr

LA CONCEPCION RELIGIOSA DE DIOS

Desde hace bastante tiempo que estaba con el escondido deseo de poder dedicar parte de mis preocupaciones y esfuerzos masónicos, a desarrollar un trabajo relacionado con las religiones y el concepto de Dios, no por mero capricho, sino por que es un tema de gran importancia y permanente debate en nuestra sociedad contemporáneo, y en esta época postmoderna. ¿Acaso el tema de Dios y las religiones no ha sido siempre un problema de debate en la sociedad, en cualquier tiempo y lugar? se preguntarán Uds., tal vez con un gesto de ironía. Desde luego que comparto la convicción de que es un tema muy antiguo. Mas, siempre tiene elementos nuevos, y yo creo que más de alguno encontrará en esta plancha algo que le hará ver la vigencia de un tema que, por viejo, sigue nutriéndose de sabia nueva.

EL CONCEPTO DE RELIGION Y LAS RELIGIONES

Conocemos como religión (1) al conjunto de asociaciones que ligan a los creyentes con una concepción divina determinada. El vocablo se hace extensivo también a una congregación, instituto y organización constituida con relación a una fe o credo (v.gr. religión católica, religión judía, etc). Religiosidad, sería entonces la expresión del credo, a través de las múltiples expresiones sociales y culturales.

Al hablar de religión, entonces, nos referimos concretamente a una fe organizada en torno a la idea de la divinidad, con doctrinas, ritualidad y dogmas definidos. Las religiones serían, por lo tanto, las expresiones de como los credos se han instituido formalmente en el seno de cualquier sociedad.

Las diversas concepciones de la divinidad han provocado la multiplicidad de religiones y sus complejidades. No en vano, Charles Guignebert (2) señala que "cuando se ha tomado el trabajo de estudiar de cerca dos o tres religiones, de desmontarlas, por decirlo así, pieza por pieza, y también de darse cuenta exacta de los modos y el alcance de su acción, se le descubren seguramente principios y órganos análogos, aspiraciones comunes, la misma ambición de regir la sociedad, de normar la vida de los individuos y otras relaciones aún, y, sin embargo, cada una tomada en si mismo, presenta una fisonomía particular".

De tal modo, cada religión desarrolla sus propias características, su manera de ser y de obrar en consecuencia, sus aplicaciones especificas y originales a la vida social, familiar e individual, al pensamiento y a la acción, al punto que, las diferencias que de ello devienen, la distinguen y la separan, haciéndose mas notables y mas esenciales que sus semejantes. Cada religión, producto de esta connotación, reclama para sí la verdad y la razón, lo cual se explica porque, como dice De Grandmaisón, " si la religión renuncia a tener razón se suicida".

Todas las religiones tienen ciertas vinculaciones en su raíz, ninguna cae del cielo, sino que cada cual nace de una iniciativa particular o de una necesidad general, para luego nutrirse de lo que el medio en que se encuentra la provee. En el desarrollo de sus fundamentos siempre hay una endósmosis, en la cual, una religión logra penetrar ciertos factores hacia otra. Paralelamente, en la medida que una religión transita por el mundo de los creyentes, se advierten ciertas expresiones sincréticas, donde se manifiestan evidentes conciliaciones con elementos dogmáticos de otras religiones. Pero, a partir de esas conciliaciones, surgen nuevas lecturas y nuevas interpretaciones que alejan lo convergente.

LAS RELIGIONES ANTIGUAS

Los orígenes de las religiones antiguas se encuentran en el animismo y en la adoración totémica. Alguien dijo que el hombre "adora lo que teme y teme lo que no se explica". Lo cierto es que, parece ser la muerte, lo primero que despertó el temor y la preocupación del hombre por darse una explicación mas allá de lo que le era cotidiano.

¿Que ocurría al morir? ¿Que pasaba con sus seres queridos que habían muerto?. Sin duda, ello lo llevó a aventurarse en el sentido de la trascendencia, y se afirmó en que la vida no podía terminar en la simple muerte, sin proyectar al espíritu hacia otras condiciones. El culto a los muertos, fue el primer culto hacia lo desconocido. Embalsamo cadáveres, y les proveyó de todo lo necesario para un largo viaje. Eso es lo que nos demuestran los hallazgos arqueológicos. Si los espíritus permanecían en algún lugar, allí se instalaron tótems o signos de la morada de ellos, convirtiéndose en lugares de culto. Si a ese espíritu o anima se le definió poderes especiales, pronto sería convertido en una especie de deidad.

Del animismo particular de un grupo familiar o tribal, se fueron construyendo asociaciones con las de otras familias o tribus, constituyéndose en animismo cultural, en que se asignó un lugar a lo muertos, donde reinaba un espíritu mayor o regente, el que ya tuvo connotación de dios. La asociación con otro tipo de inquietudes permitió la variedad de dioses y se fue conformando el politeísmo, donde siempre se destacó un "dios de los muertos".

Por una deformación de nuestro cultura occidental, influida por la visión hegemónica cristiana, a las religiones antiguas se las ha tipificado habitualmente de "mitología", esto es, fábulas o tradiciones alegóricas de la gentilidad, con un claro perfil pagano. Sin embargo, aquello que hoy calificamos de mitológico, fue la fe y la profesión religiosa de civilizaciones y pueblos que alcanzaron un profundo desarrollo espiritual, al punto que fueron capaces de ser fúndanles de nuestra propia civilización (no olvidemos al respecto a Grecia y Roma, y su aún permanente latencia en nuestra vida cotidiana).

Los primeros antecedentes religiosos del hombre, superado el animismo, se encuentran en Mesopotamia, 30 siglos antes de Cristo, civilización ubicada entre el Tigris y el Enfrates, en la fértil medialuna que actualmente corresponde a Irak. Esta civilización desarrolló la escritura coniforme y el trabajo en metales; tuvo una activa vida comercial y construyó ciudades de gran trascendencia: Ur, Assur, Nínive y Babilonia.

Su religión fue de carácter politeísta, siendo sus dioses más importantes Tamuz, Marduc e Ishtar. Construyeron enormes templos en forma de torre para adorarlos, siendo el más famoso el de Babel, que es mencionado en la Biblia. En ellos existe ya una clase sacerdotal constituida, encargada del culto y de la administración del templo. La importancia que tiene la religión en esta civilización, se puede apreciar en el célebre Código de Hamurabi, en escritura coniforme, en uno de cuyos acápites señala: "Todo aquel que atente contra la propiedad del templo, o bien ofenda a un dios será ajusticiado."

Egipto desarrolló también un culto politeísta, con templos majestuosos y una clase sacerdotal fuertemente articulada, y en donde del faraón o emperador era reconocido y venerado también como un dios mas, entre los otros. Los dioses mas importantes fueron Ra, en el imperio antiguo; Amon, en el imperio medio; y Amon -Ra, en el imperio nuevo. En esas tres épocas también predominó, sin embargo, el culto a Osiris, rey de la fertilidad y de los muertos, así como a Isis, Horus, Anubis y Hathor.

Grecia, en tanto, tuvo una multiplicidad de dioses bastante prolífica, cuya característica era que se vinculaban con los hombres; de la misma forma, aquellos hombres que sobresalían por su heroísmo, adquirían condición de semi-dios. Según las creencias griegas Zeus dirigía el mundo y era el padre y soberano absoluto sobre todos los dioses. Su hermano Poseidon reinaba en las mares y su hermano Hades era dios de los muertos y de los infiernos. Estos dioses fueron adoptados por los romanos que los identificaron con otros nombres, y que asociaron a los primitivos dioses etruscos. La religión romana era sencilla y práctica, funcionando como un contrato entre el dios y sus fieles, con derechos y deberes mutuos.

Así como las civilizaciones mencionadas en las riberas del Mediterráneo, primó el culto politeísta, también en otros pueblos, tales como los persas, cuyo dios más relevante fue Mitra, los frigios (Cibeles y Atis), los fenicios (Baal y Melcaste), etc. Mención especial merecen las concepciones religiosas del Asia Mayor, que aún perduran en su vigencia.

En las civilizaciones pre-colombinas de América, también se dio el politeísmo, predominando siempre un Dios Supremo o creador, entre la diversidad de deidades locales, que fue Quetzacoatl, Huiracocha, Mamitú, Ngnechen, u otro. En general, los dioses más importantes estaban asociados al paisaje, la geografía o la climatología: el dios sol, la diosa madre tierra, la diosa del agua, el dios del viento, etc. que tuvieron sus nombres particulares de acuerdo al desarrollo de cada pueblo. Aztecas, Mayas e Incas tuvieron clases sacerdotales poderosas y realizaron una arquitectura adorativa a las deidades, y asociaron el conocimiento al dominio de la fe, de este modo, el sacerdote poseía parte importante del acervo científico de esas civilizaciones.

En síntesis, las religiones antiguas se caracterizaron, por ser politeístas, y se apartaron del animismo primitivo en la medida que constituyeron clases sacerdotales y desarrollaron una arquitectura especifica, es decir, construyeron templos.

LAS RELIGIONES CONTEMPORANEAS.

a) EL JUDAISMO

Los orígenes del judaísmo se encuentran en las raíces mismas del pueblo judío, en que Abraham, impuso la idea de un Dios único. Eran tribus seminómadas de Mesopotamia, que lograron reconocer como propia esa idea del dios único, y a las cuales, posteriormente, Moisés les despertó una conciencia nacional, unificándolas también en torno a la fe en un solo dios.

Los rollos de la Tora, o los cinco libros de Moisés, constituyeron la ley y doctrina escrita del pueblo y su fuente de interpretación ética y de su espiritualidad. El Talmud o "aclaración", fue redactado mucho mas tarde, incluyendo allí las innumerables reglas morales y las practicas que deben regular la vida del creyente judío. El Talmud es el estudio de la realidad de la ley escrita a partir de la ley oral, es decir, es la interpretación de la ley de Moisés. En tanto religión, el judaísmo es una religión única para un pueblo único. El Talmud señala expresamente, en ese sentido, que Dios, la ley judaica y el pueblo, son uno solo. En esto obviamente, se diferencia del cristianismo o del islamismo, que tienen naturaleza universalista.

El Gran Rabino de Chile, en una conferencia dada hace algún tiempo (3), planteó que la fe no es el único camino para llegar al judaísmo. Según su planteamiento, es un modo de vida sobre la base de valores espirituales y morales, que tienen una manifestación exterior religiosa. Tanto así que, para un judío, la creencia en Dios puede llegar a ser menos importante que las relaciones y valores sociales exigibles al pueblo de Dios, es decir es mucho mas importante lo interpersonal; esto porque el judaísmo pone mas acento en los mandamientos que en la idea misma de Dios. Desde este punto de vista, a su juicio, no se trata de vivir en la religión, sino con la religión. Mas que creer en Dios, lo importante es que haya espiritualidad.

Destacó, por lo tanto, el rol cumplido en el siglo XII por Maimonides o Moshe Ben Maymon ( 1135 - 1204 (d.C.), autor de la "Guía de los Indecisos", donde intentó conciliar su religión con la filosofía de su tiempo, introduciendo el aristotelismo entre otras influencias. Así, da forma a la interpretación del judaísmo a partir de lo hebraico, donde no interesa el cómo de las cosas, sino el por que de la creación. El judaísmo religioso no es entonces un culto en el espacio, sino en el tiempo.

En nuestro cuerpo material, (señala la fe judía), se encuentra el hábito divino, lo cual se expresa en la creatividad humana, en su espíritu. La conducción de la espiritualidad dentro de los marcos de la ley de Moisés, es de agrado de Dios y acerca al individuo a su gracia.

b) EL ISLAMISMO

El Islamismo es la mas joven de las grandes religiones contemporáneas universales, siendo la segunda en el mundo en cuanto a su número de adeptos. Tiene muchas cosas en común con el judaísmo y el cristianismo: su carácter monoteísta, sus conceptos de paraíso e infierno, reconocer como profetas de Dios a Abraham, Moisés o Jesús, etc.

Islam significa "sumisión", esto es, la más absoluta sumisión al Dios único y poderoso: Allah, y su doctrina fue fundada por el profeta Mahoma o Mohammed. Este nació en La Meca, Arabia Saudita, en el año 571 de nuestra era y murió a los 61 años. Huérfano en su infancia, vivió en la pobreza. A los 24 años casó con una rica viuda, llamada Kadigha, lo que le permitió dedicarse a la meditación y al estudio, optando por defender el monoteísmo frente a los viejos cultos politeístas de las tribus arábigas. A través de sus parábolas amenaza a los infieles con el Juicio Final y el fuego del infierno, en tanto prometió el paraíso para los creyentes más fieles a Allah.

Según las escrituras islamitas, durante su meditación en la Montaña de la Luz, a los 40 años de edad, Mahoma recibió el mensaje del arcángel Gabriel, el enviado de Dios, en que este le comunicó que era el profeta elegido por Allah. El Corán ("La Lectura") es la única norma que rige a los muslimes o musulmanes (es decir, a los leales o fieles). Allí se interpreta la fe, se explica la historia de esta e incluye un código penal y las reglas de vida del creyente. También se definen las cinco columnas de la fe: 1) recitar la profesión de fe. 2) Orar cinco veces al día. 3) Dar limosnas, equivalentes a la 1/40 ara parte de las ganancias. 4) practicar el ayuno en el mes de Ramadán. y 5) Efectuar la peregrinación a La Meca a lo menos una vez en la vida.

Sin ningún intermediario, el muslime o creyente fiel, cumple con su fe y responde solo ante Allah. Cinco veces al día, los islamitas oran en dirección a La Meca, lugar donde se encuentra la Kaaba, una construcción cuadrada, en cuya pared se encuentra la sagrada piedra negra que fue bendecida por Mahoma. Visitar ese lugar, al menos una vez en la vida, es obligación de todo creyente, que al llegar en peregrinación debe realizar siete vueltas en torno a la Kaaba y después besar la piedra.

La simpleza de los contenidos del islamismo, es lo que ha provocado su enorme difusión, entre los pueblos más pobres del mundo, a juicio de quienes han estudiado su desarrollo. La profesión de fe del muslime no puede ser más elocuente: "Allah es grande!; Lo reconozco, no hay ningún Dios, excepto Allah!; Lo reconozco, Mahoma es el enviado de Allah!".

El desarrollo religioso del Islam, sin embargo, ha logrado dar corrientes distintas: Shiítas y Sunnitas. Los primeros con un gran desarrollo teocrático, cuyos exponentes más relevantes lo constituyen los musulmanes iraníes, cuya fe tiene un profundo fundamentalismo integrista. Los segundos, más seculares, se encuentran proyectados mas hacia el continente africano y hacia el Oriente Extremo (India, Pakistán, etc.).

Hoy, el islamismo se extiende desde las riberas del Atlántico hasta los limites de China, y desde el Mediterráneo hasta el Indico, penetrando hacia los Balcanes y hacia los bordes de Rusia, cubriendo cuatro continente. En Asia, se enfrenta al hinduismo, en su penetración hacia el sureste. En Sur Africa mantiene una dura pugna con el cristianismo, en tanto en el vértice del Mar Rojo y el Mediterráneo, su enemigo es el judaísmo personificado en el Estado de Israel.

c) RELIGIONES HINDUISTAS

En el Extremo Oriente, teniendo como centro generador a la India, predominan tres grandes grupos religiosos: el Brahmanismo, el Hinduismo y el Budismo. El primero de ellos en emerger es el brahmanismo, aparecido hace mas de 3.000 años, y su nombre deriva de la adoración al Dios Brahma, deidad suprema, considerada el alma del mundo. De este culto surgió, posteriormente, el llamado hinduismo, o religión de la India, de carácter politeísta, en la cual predominan, entre millares de dioses, Brahma, Sirva (el destructor y regenerador) y Vishnu, el conservador del mundo.

A decir de esta fe, de Brahma emana el Atman o alma humana, que busca a través de constantes transmigraciones o reencarnaciones, unir su alma al alma universal. Por medio del ascetismo y la meditación, el hombre alcanzaría el conocimiento de la divinidad, siendo sus reglas más importantes el autodominio, la no violencia y la compasión hacia todo lo viviente. Los fundamentos de la religión hinduista se encuentran en los libros Vedas.

El budismo surgió 400 años antes de Cristo en la península índiga, y fue predicado por Buda, el iluminado, un príncipe hindú que se hizo monje mendicante. Sin embargo, el budismo fue desplazado en la India por el hinduismo hacia el año 1000 de nuestra era quedando mas afincado en China, Japón y el Tíbet, constituyéndose en la religión de mayor presencia a nivel mundial, pese a su especifica circunscripción en esa región planetaria

Está dividido en dos tipos de culto: el Hinayana o pequeño vínculo, que predomina en el sudeste asiático y que se caracteriza por su simpleza; y el Mahayana, o gran vínculo, asentado en una firme organización religiosa y sacerdotal. La doctrina expuesta por Buda, se funda en cuatro verdades sagradas: 1) El dolor existe permanentemente en el ser humano. 2) Lo que provoca el dolor es la "sed de vida" que tiene el hombre en cada uno de sus actos y pensamientos. 3) El dolor puede ser suprimido cuando la "sed de vida" es apagada. y 4) El camino para enfrentar la vida es la "vía media" o "sagrada vía octuple", que señala: fe cierta, decisión cierta, lenguaje cierto, comportamiento cierto, vida cierta, aspiración cierta, pensamiento cierto y anonadamiento cierto.

En la doctrina budista no hay ningún dios ni ningún sistema de castas, y sus mandamientos son estrictamente humanos, con un gran respeto por los seres vivos. "No matarás ningún ser viviente", dice una de sus normas. Cree en la reencarnación y el premio para cada espíritu que haya superado esas transmigraciones es el Nirvana, o anonadamiento final, que lleva a la paz y pone fin a las reencarnaciones.

d) EL CRISTIANISMO

Tiene sus orígenes en el judaísmo y en las profecías que plantearon la venida de un mesías o redentor del pueblo de Israel. Si bien la existencia de Cristo ("el Ungido") para algunos tiene elementos discutibles (4), lo cierto es que, el mensaje y la prédica de Jesús, recogida por los Evangelios, es el factor articulador de una nueva profesión de fe que surge en medio del Imperio Romano, y a través de este se extiende por el resto del Mediterráneo.

Es Pablo quien le da forma y contenido al dogma, y el que lo universaliza, haciéndolo compatible, con las distintas realidades culturales expresadas en el Imperio. La adhesión a la nueva religión de los emperadores romanos, a partir de Constantino, permitirá el desarrollo institucional de esta y logrará su difusión continental europea, consolidada en la Edad Media, a través de Carlo Magno y otros emperadores.

Luego, el descubrimiento, conquista y colonización de América, permitió su proyección hacia lo que se conoce como América Latina. De igual modo, lo propio ocurrió con la colonización de Africa y Asía, en el siglo pasado, por parte de los imperialismos católicos (Bélgica, Francia, España, Italia y Portugal).

En lo sustancial, el cristianismo plantea que Jesús es el enviado de Dios, el mesías, el hijo de Dios, el cual vino a este mundo a morir crucificado para, a través de ese sacrificio, liberar al hombre de sus pecados. Su acto de redención, entonces, es una alianza con el hombre de fe, en la cual este, a través del Credo y la observancia de los mandamientos, es decir, la ley de Moisés interpretada por Cristo, obtiene la Gloria Eterna o el acceso al Reino de Dios.

Constituyen elementos fundamentales del cristianismo, que fundan su carácter, los misterios de la Trinidad y de la concepción mariana. El primero, que define a Dios como único, pero, a su vez constituido por tres personas: Dios Padre, Dios Hijo (o sea Jesús) y el Espíritu Santo. El segundo misterio santo, que permite la concepción del Hijo de Dios en el vientre de María, por obra y gracia del Espíritu Santo.

Consecuencia de la distinta interpretación de la fe, y ligado a las pugnas ínter organizacionales del clero y los poderes políticos, el cristianismo se dividió a través de los siglos en tres grandes iglesias o poderes institucionales: la Iglesia Ortodoxa de Oriente; la Iglesia Católica o Romana, predominante en el Centro - Sur Europeo y América Latina; y el protestantismo, dentro del cual se ha dado una infinita variedad de cultos, que ha predominado en el Norte Europeo, y en la América Anglo - parlante.

NUEVAS VISIONES RELIGIONES

El mundo actual nos permite observar que, progresivamente se han ido haciendo patentes nuevas visiones religiosas, fundadas en percepciones distintas a las conocidas tradicionalmente. Con fuerte impacto social, en algunos casos, han sido advertidas como amenazas para determinados valores culturales, nacionales, religiosos, políticos, etc.

En el caso de Chile, ciertos sectores han expresado gran preocupación, por ejemplo, frente a la emergencia de la Iglesia de los Santos de los Ultimos Días o "mormones", de los Testigos de Jehová" o del llamado Movimiento Teocrático. En Argentina, durante la dictadura de Videla, Viola y Galtieri, los Testigos de Jehová tuvieron serios conflictos con el régimen, por acusaciones de ser apátridas y no reconocer ciertos valores nacionales. En Estados Unidos, muchas veces se han levantado voces para denunciar a la llamada "secta Moon", religión constituida por una especie de profeta oriental y que cuenta con grandes recursos económicos. Al margen de los dogmas que promuevan estas confesiones en particular, lo cierto es que han sabido difundirse ampliamente, contra poniéndose en sus fundamentos con aquellas más tradicionales, aun cuando incluyen aspectos relevantes de aquellas. Obviamente, parece predominar cierta raigambre judeo-cristiana, presentando interpretaciones que constituyen la base de su especificidad.

Sin embargo, conviene tener presente varios fenómenos, que se desprenden de estas nuevas visiones confesionales. Uno de los fenómenos que han denunciado con insistencia ciertos personeros de la Iglesia Católica, especialmente, es el referido a la proliferación de las sectas, la cual se ha hecho evidente con mas fuerza en Occidente, pues, allí se manifiesta mas patentemente el contraste de estas con religiones oficiales o con mas fuerza institucional y orgánica, especialmente con la Iglesia Católica.

Hacia Oriente en cambio, el carácter mas segmentado de las religiones en una realidad muchas mas natural y menos preocupante para las organizaciones confesionales más desarrolladas. Incluso, para un brahmanista hindu, la Iglesia Católica en su país podría tener carácter de secta, atendido su menor desarrollo.

Pero, ¿qué entendemos por secta ?. Un tipo de definición, sería que es una reunión o congregación de personas que siguen una misma doctrina. Sin embargo, la definición etimológica se extiende a aquella que dice, que es una doctrina religiosa que se aparta de la comunión principal. Sectario, en tanto, sería una persona o individuo intolerante, fanático, intransigente en sus ideas. Obviamente, el segundo es un concepto más extensivo, puesto que se utiliza no solo en lo religioso, sino también en la política y otras actividades humanas.

Podríamos decir, a la luz de nuestra realidad cultural, que ha sido tradición que la Iglesia Católica califique de secta a toda religión en desarrollo que oponga discusión respecto de su doctrina. Tal es su actitud por ejemplo, frente a las múltiples iglesias evangélicas que han proliferado en los últimos 20 años en nuestro país, y que culturalmente hemos asumido sin quererlo.

Nos asiste, empero, la obligación de ver el tema con mas rigor, dada nuestra naturaleza y doctrina. Una buena definición de secta podría ser, entonces, que estas son organizaciones de naturaleza mesiánica, excluyentes, intolerantes, fanatizadas e integristas, cuyo acento se da en una praxis muy compromitente y riesgosa para la estabilidad social. Al respecto, tenemos ejemplos dramáticos como es el suicidio masivo de la secta de Jones en Guyana, hace algunos años, o la secta parapetada en una granja norteamericana, en 1993. En el mismo orden, podemos agregar el culto a Khali, en la India, o los adoradores satánicos que se han dado en la cultura norteamericana, o el Vudú Haitiano, a modo de ilustración.

Distinto es el caso de las religiones en desarrollo, o cultos menores, que constituyen aproximaciones diversas al concepto de Dios y de expresiones de fe, que provocan un sano estimulo a la pluralidad, en una suerte de democratización de los creados, y que inhiben las articulaciones fácticas de poder confesional, que pueden poner en peligro la libertad de conciencia y que conllevan explícitamente el riesgo del totalitarismo como ha ocurrido en Irán y como se manifiesta en aquellos países donde hay "religiones oficiales".

Empero, tengamos presente, que la división entre las sectas y las religiones se ha ido haciendo cada vez más difusa, producto de la multiplicidad de cultos menores que presentan características sectarias. Con el ánimo de ilustrar respecto de los nuevos cultos o religiones en desarrollo, he tomado el ejemplo de la iglesia Testigos de Jehová, credo que tiene una presencia de no más de cuarenta años en Chile, y que se advierte con un paulatino crecimiento en distintos estratos sociales y culturales.

Esta religión, al igual que otras de irrupción en las últimas décadas en el país, tiene sus orígenes en Estados Unidos, en un grupo de raíz protestante llamado "Estudiantes de la Biblia", formado en los alrededores de 1860. Este grupo se fue consolidando en su concepción teológica y en su interpretación bíblica, y a partir de 1935 pasan a denominarse "Testigos de Jehová", sobre el fundamento de que "Dios tiene nombre propio: Jehová", tal como se lo indicó a Moisés y Abraham, y, al igual que los fieles de la antigüedad, ellos le sirven como sus testigos. Sostienen esa visión en la lectura bíblica de Exodo 3:15, Salmo 83:18, Génesis 12:8 e Isaias 43:10. Este credo afirma que Jehová fue quien inspiró las sagradas escrituras y consideran que el Nuevo Testamento es la continuación natural de las Escrituras Hebreas o Tanakh. Para ellos Jesús es el Mesías anunciado por los profetas, en cumplimiento del pacto establecido por Dios al castigar a la especie humana por el pecado original. Rechazan, sin embargo, el que Jesús sea Dios mismo, o el Dios Hijo - y en consecuencia, el concepto trinitario del cristianismo - señalando que "ningún pasaje de las Escrituras contiene esa doctrina blasfema".

Por lo tanto, aceptan que Jesús trajo la redención a través de su sacrificio, en cumplimiento de la ley Mosaica, y que este es el encargado de gobernar en la Tierra cuando los muertos sean llamados a la vida eterna, según lo indica el Salmo 37:29 y Daniel 2:44. Para este credo no existe un alma inmortal o transmigrable, y cuando alguien muere "de hecho su existencia termina". La vida eterna o la resurrección depende de que Dios se acuerde de los que le han sido fieles y los resucite, por lo que confían en que su religión les permita la vida futura en el Reino de Dios.

En definitiva, no se consideran cristianos, no utilizan la cruz como símbolo, y se abstienen de emplear imágenes en su adoración. Es mas, niegan reconocimiento a cualquier tipo de imagen adorativa, ya que consideran que la Biblia es clara al respecto (Exodo 20:3-5 y Juan 5:21). Por extensión, no observan ninguna festividad religiosa ni patriótica o conmemorativa, ni reconocen liderazgos políticos, sociales o culturales, en suma, nada que implique "una forma de adoración idolátrica". Esto último fue la fuente de conflictos entre este credo y la dictadura militar argentina, pues, aquellos se negaban a rendir honores a la bandera o cantar la Canción Nacional.

Los Testigos de Jehová existen en todos los continentes y se agrupan en 65.000 congregaciones o comunidades de base. Estas congregaciones locales se agrupan dentro de un país en distritos, que son regidos por un Comité de Sucursal, que reúne los distintos distritos del país. En Estados Unidos, en tanto, se encuentra el Cuerpo Gobernante, entidad superior encargada de dirigir la iglesia en el mundo.

Entre sus actividades deben realizar 5 reuniones semanales, donde las congregaciones de base actúan como núcleos de estudios bíblicos, en un plan de carácter mundial simultaneo, que permite que cada tema tratado se haga al mismo tiempo en cada congregación de cualquier parte del mundo. Su principal centro editorial es la Watch Tower Bible and Trast Society de Pensilvania. A la luz de las implicancias doctrinarias de este credo, no hay elementos que permitan suponer que constituyen una secta, aún cuando cualquiera pueda discrepar de su contenido teológico.

Como nuevas visiones religiosas también podemos considerar a gran parte de las religiones protestantes, en Chile, puesto que su difusión, en su país predominantemente católico, ha adquirido mayor latencia en las últimas décadas. La existencia en Chile de los protestantes se hace presente en la segunda mitad del siglo pasado, con la llegada de los primeros comerciantes de procedencia europea a Valparaíso, y luego, con la llegada de los colonos alemanes al sur del país, especialmente en la zona de la Frontera.

Luteranos, metodistas y anglicanos fueron las presencias más notorias, a las que después se suman los bautistas. De estas influencias se forman, posteriormente, cultos chilenos y adquieren un desarrollo lento, pero progresivo. Sin embargo, es en los últimos 20 años, cuando comienza a observarse un crecimiento notable, producto de la llegada al país de las influencias de pastores norteamericanos y de la difusión televisiva de programas de identidad "evangélica" o protestante. La multiplicación de templos y de nuevas entidades religiosas, ha provocado una enorme expansión de estas, al punto de contarse medio millar de confesiones religiosas legalmente constituidas, abarcando un tercio de la población.

Su ritualidad, en general, se caracteriza por un servicio religioso sencillo y directo, compuesto por una parte dedicada a cantar loas a Dios; un sermón, que constituye lo central; y la realización de la "cena", en que se reparte simbólicamente el pan y el vino. También consideran una parte para recibir la presencia de nuevos adeptos a la fe.

En el amplio abanico de congregaciones de este tipo, destacan las iglesias luterana, bautista, metodista y metodista pentecostal. Algunos de ellas realizan procesiones y propaganda permanente de carácter callejero, en tanto otras efectúan sus actividades exclusivamente dentro de sus templos. Dentro de este gran grupo de religiones evangélicas o protestantes, se encuentra un grupo un tanto sorprendente, que ha destacado por su accionar, mas que por su fe, pero, que - por lo mismo - se distancia del resto por su forma de hacer en relación a su fe.

Se trata del Movimiento Teocrático, surgido en los años 80 y conocido a través de una activa propaganda mural, similar a la usada por los movimientos políticos proscritos durante la dictadura. Una de sus características es estar integrado por jóvenes y estudiantes, y por la vehemencia en la expresión de su fe. Entre sus fundadores se encuentra un ex-miembro de un grupo de ultra izquierda, que señala haber encontrado en la fe una respuesta a su vida. Durante el período previo al plebiscito de 1988, manifiestan abiertamente su oposición al régimen de Pinochet, y luego adhieren al movimiento político que apoya la candidatura de Patricio Aylwin. En los cuatro años posteriores, se destacaron por varias acciones de hecho que tuvieron connotación publica, y que demuestran cierta conducta intolerante y violenta. Una de ellas fue cuando volcaron una carga en las puertas de una revista que había tenido juicios críticos respecto de sus actividades. La carga estaba compuesta por desperdicios y basura. En general las otras congregaciones evangélicas los consideran sectarios y violentos.

Distinto es el caso de otra congregación, conocida por su nombre de "Encuentro con Cristo", cuya sede principal se encuentra en la Plaza Egaña de Santiago. Formada por descendientes de colonos suizos y alemanes, se caracterizan por su ecumenismo y permanentes relaciones con católicos, anglicanos y otras congregaciones protestantes. Su actividad principal, aparte de los servicios religiosos, está en los estudios bíblicos, en el apoyo a la juventud, a la familia y al matrimonio. Esta congregación ha creado sedes en el sur de Santiago y mantiene permanentes lazos con iglesias de Suiza, Estados Unidos, Australia y América Latina.

Mas institucionalizada aún, es la Iglesia Metodista Pentecostal, cuyo templo - catedral se encuentra en el sector de Estación Central de Santiago, y que tiene filiales en distintos lugares de la capital y del país. En su sede central se realiza anualmente el Te Deum Evangélico, al que concurre el Presidente de la República en vísperas de Fiestas Patrias.

Para terminar esta breve exploración por las nuevas visiones religiosas, no podemos obviar la presencia de la Iglesia de los Santos de los Ultimos Días, mas conocidos como "Mormones", cuya característica principal ha sido una presencia lograda a través de una gran inversión en templos. Ello es posible de constatar en distintos puntos del país y en la visible actividad que realizan sus "Helders" o misioneros. Sus orígenes y dirección superior se encuentran en Estados Unidos, y su sede en la ciudad de Saint Lake City. El fundamento de su credo también se encuentra en la interpretación de la Biblia, pero, a partir de la aparición divina que habría tenido su fundador.

Obviamente, resulta muy difícil hacer un cuadro completo de las distintas nuevas visiones religiosas, y más extenso aun plantear todos sus fundamentos, pero, por lo menos, lo expuesto permite tener una perspectiva general de lo que ellas significan.

TENDENCIAS ACTUALES EN TORNO A LA RELIGIOSIDAD

En la religiosidad contemporánea muestra fenómenos que convienen analizar, para entender de mejor forma, como el hombre se aproxima a su fe en el mundo de hoy y cual es su asociación socio-cultural con el concepto de divinidad que sostiene.

Parece ser un lugar común, dentro del análisis sociológico de los años recientes, reconocer que existe una tendencia muy fuerte en el mundo occidental hacia la espiritualidad. La lectura que hacen los pensadores de inspiración confesional, respecto de ese diagnóstico, es que el hombre y la sociedad, cansados de los errores sustanciales del modernismo, tienden hacia la búsqueda de la espiritualidad religiosa.

Mi impresión personal discrepa con respecto a ese diagnostico, por que percibo que son otras tendencias las que predominan, especialmente el consumismo y el exitismo, especialmente en la sociedad chilena que ha sido extraordinariamente permeable a los efectos negativos del postmodernismo, tales como la apatía y la indiferencia, el individualismo y la estandarización ideológica. Mas, es justo reconocer, que la fidelidad religiosa, en la actualidad se ha hecho mas fuerte, en comparación con lo que ocurría hace 20 o 25 años, especialmente en los jóvenes, que descubren en la religiosidad, la canalización de sus inquietudes mas sentidas.

Empero, creo que la búsqueda de una espiritualidad, en su sentido genérico, aun se expresa muy segmentariamente - focalizada - por lo menos en nuestra realidad nacional. Y lo que se ha expresado no solo dice relación con lo religioso, sino también con otras opciones, tales como el orientalismo y otras vertientes. En todo caso - insisto - creo que no hay un fenómeno realmente masivo, societal si se quiere, que objetivamente permita sostener la existencia de una tendencia profunda hacia lo espiritual con perfil religioso.

Lo que sí podemos comprobar, es que el ateísmo como expresión social, ha experimentado una disminución notable, al punto que lo que existe ahora es, mas bien, un agnosticismo muy relativo. La existencia de Dios es ahora menos discutible que antes.

Una tendencia que, sin embargo, se advierte peligrosamente en el ámbito de la religiosidad es el integrismo o fundamentalismo, que supera los márgenes de cualquier religión en particular. El fundamentalismo surgió como fenómeno visible, al menos conceptualmente, con la emergencia de la clase sacerdotal que derrocó al régimen del Sha de Irán Reza Pahlevi. La instauración del régimen teocrático, encabezado por el Ayatollah Khomeni, permitió que, para una parte del islamismo, la religión debía copar todos los ámbitos de la vida de una sociedad y de cada uno de sus miembros. El fundamento de la religión pasaba a ser entonces el fundamento de toda la vida social.

Como consecuencia de esto surgieron en todo el Levante, movimientos políticos que asumieron la impronta teocrática, con un fuerte contenido sectario y violentista, confrontados violentamente con todo movimiento político que tuviera una connotación laica (ej. de esto ha sido lo ocurrido en Irak, Argelia, El Libano y otros países). A medida que este fundamentalismo fue identificado, y el concepto ha sido cultural y epistemiologicamente aceptado, se ha podido reconocer el fenómeno en otros credos. Así, ha podido comprobarse la misma tendencia en ciertas religiones evangélicas o protestantes, en ciertos segmentos de la Iglesia Católica, y en hechos que han ocurrido dentro de la Iglesia Ortodoxa. Mención especial merece cierto catolicismo de elite que se ha robustecido bajo el Papado de Juan Pablo II.

El fundamentalismo, a juicio de los estudiosos del tema, es "la salida hacia la seguridad y la armonía de fundamentos absolutos escogidos por uno mismo" (Thomas Mayer). Ante esos fundamentos debe abstenerse cualquier cuestionamiento, para que ellos puedan sostenerse absolutamente, "todo lo demás debe relativizarse, para que (aquellos) puedan permanecer inmunes a la relativización".

Para quienes han estudiado el fenómeno del fundamentalismo, este es un producto inherente a todo ente dogmático, donde el segmento menos secular siempre será más inseguro y vivirá mas intensamente los temores que rodean la fe. Ello escapa, por lo tanto, a cualquier rasgo cultural, social o económico, por lo que el integrismo puede darse entre los ilustrados como entre los ignorantes.

Otro elemento de relevancia, en este breve análisis sobre las tendencias actuales de la religiosidad, es el ecumenismo, que se expresa en situación distinta al fenómeno anterior. A pesar de que existen fuertes tendencias y hechos que robustecen el integrismo dentro de los credos, también existen dentro de ellos sectores que se expresan en favor de la tolerancia, la universalidad, la relación secular y la búsqueda de puntos de encuentro.

El ecumenismo tiene algunos hitos importantísimos en los últimos cincuenta años. Dentro de la Iglesia Católica, por ejemplo, durante el Papado del Paulo VI, se consolidan hechos que favorecieron el reencuentro, especialmente con el judaísmo y los protestantes. Expectativas de profundización se vieron en su sucesor, cuyo efímero gobierno eclesial impidió conocer resultados. Bajo el actual Papado de Juan Pablo II, por el fuerte predominio de los sectores conservadores de la jerarquía católica, el ecumenismo no aparece como una línea trascendente en la política vaticana. En el campo de los credos cristianos no católicos, se han producido también hechos importantes y la propia creación hace años del Comité Mundial de Iglesias, es una prueba de un ecumenismo real.

El ecumenismo en Chile, tiene una cierta tradición, que parte con el "lacuncismo" ( por el Sacerdote Lacunza) en los tiempos de la colonia. En el mismo sentido, vale destacar los Te Deum Ecuménicos efectuados el gobierno del V..H.. Salvador allende (Q..D..E..O..E..), que constituyeron episodios de gran significación para la existencia de la tolerancia religiosa en nuestro país.

LAS DIVERSAS CONCEPCIONES DE DIOS

Históricamente, la mayoría de la Humanidad ha tenido inclinación por el culto politeísta, donde cada uno de los dioses gobierna una parte de la existencia del creyente. Por cierto, cuando hablo de "mayoría", no me estoy refiriendo a la cuantificación de culturas o civilización, sino a espíritus o individualidades.

Sin embargo, el politeísmo tiene un elemento comunicante con el monoteísmo, cual es el reconocimiento a un Dios Creador o causa primera. Este rasgo común se da al comparar los credos antiguos con los más contemporáneos, o al comparar, entre ellos, los distintos credos que en una época particular se expresan. Posiblemente fue ese factor el que culturalmente pudo inducir a la formación de los credos monoteísta, que prefirieron desprenderse de la multiplicidad del politeísmo primitivo.

El otro rasgo que parece hacerse mas patente en las religiones contemporáneas, es el concepto de la vía de salvación, que implica la adherencia a la fe y a las leyes religiosas de cada credo. La observancia rigurosa de los preceptos del credo, siempre enunciada como la única llave para acceder al beneficio de una vida nueva mas allá de la muerte, vía la resurrección, la trasmigración o la superación de etapas hasta alcanzar una Gloria Eterna u otro status; en definitiva, la liberación del espíritu o alma de la prisión carnal o del cuerpo finito.

Sin embargo, constituye siempre un misterio de más difícil definición, la especificación del concepto de Dios. El "Yo soy el que Soy" del Dios que le habla a Moisés en el Sinaí, es nítidamente la identificación del problema que deseo plantear. Desde luego, la imagen popular de un Dios antropomórfico, influenciada por la concepción greco-romana, es el recurrente de un tipo de visión que busca acercar a la comprensión del hombre común un concepto de Dios, que por sus implicancias siempre se torna inasible.

Es posible que lo antropomórfico en la imaginaria en torno a Dios, dependa efectivamente del desarrollo cultural y civilizacional de los individuos que creen, dándose un mayor apego a las formas en la medida que exista un menor desarrollo cultural. Sin embargo, esta afirmación también puede ser muy relativa o infundada en la medida que sea el concepto de cultura el que entra en discusión. ¿Por que habría de ser menor la cultura de los griegos a la nuestra? ¿Que parámetros ocuparíamos para llegar a esa conclusión?. Los griegos aun influyen en nuestra propia cultura, y son referencia para toda nuestra civilización. Sus dioses eran no solo corporalmente antropomórficos, sino que también sentían y actuaban como seres humanos, con sus virtudes y defectos.

Considerando los elementos ya expuestos en esta parte, parece ser que las concepciones de Dios o de los dioses, podrían agruparse en torno a tres grandes ideas:

a) La visión panteísta: Que señala que Dios y el mundo son una misma cosa, o bien, que Dios es la esencia íntima del mundo que nos rodea, siendo nosotros parte de la divinidad misma.

b) La visión deísta: Que predominó en gran parte de la Ilustración, la que indica que Dios no puede intervenir en la marcha del mundo, el que está regido por las leyes de la naturaleza.

c) La visión teísta: Que establece una constante intervención divina en el mundo, y que plantea la comunión permanente entre el creyente y la divinidad. Es la concepción predominante en el mundo contemporáneo en sus distintos credos religiosos.

Estas concepciones a veces se les encuentra puras, y en otras ocasiones tienen cierta mezcla. Al respecto, no debemos olvidar que no hay un credo estrictamente puro en una formulación, en los contenidos que lo conforman. De hecho, todos tienen un carácter sincrético, tanto en su origen como en su desarrollo, porque cada religión no es sino producto de muchas influencias, que provienen no solo de religiones sino de sectas particulares, que no fueron capaces de evolucionar hacia un nivel superior. Es mas, en la medida que una religión se hace "popular", se torna más permeable a la aceptación de los resabios que otros credos - anteriores y/o contemporáneos - van dejando en el acervo socio-cultural me atrevo afirmar incluso que la religiosidad popular es lo que hace más imprecisa una concepción especifica de Dios, que exprese de consumo el conjunto de los credos que tienen una misma raíz.

La universalidad de una fe, vale apuntar, descansa precisamente, en su capacidad de integrar a sus dogmas propios, lo que constituye todo acervo menor de creencias, manifestadas muchas veces dicotómicamente. Universalidad puede ser entonces una consecuencia de la sincretización. La Iglesia Católica es un buen ejemplo de ello, desde sus orígenes hasta hoy. Obviamente, eso permite abundar en la imprecisión sobre el concepto divino.

Refractariamente, a la popularización y la vulgarización de los credos, se han planteado aquellos que han considerado a la religión y la concepción de Dios, como un asunto de elegidos, constituido sobre fundamentos esotéricos. Es lo que buscó, en algún momento del pasado el gnosticismo, en la perspectiva, de hacer de la fe o del credo, un conocimiento solo transferible a quienes estuviesen preparados, mediante una formación previa, para recibir los secretos o "el conocimiento". En esa tendencia se inscribe el famoso y anatemizado teólogo egipcio de los inicios del cristianismo, Orígenes (siglo III) y su símil Clemente de Alejandría, que acogieron muchas de las herencias conceptuales de las escuelas iniciatico-religiosos del helenismo y de las civilizaciones levantiscas anteriores. Sobre esos fundamentos, sus exégesis o interpretaciones de la Biblia, los llevó a ser condenados por el Sínodo de Constantinopla, bajo el Papado de Virgilio (siglo VI).

A pesar de su carácter esotérico, el teólogo Orígenes, que trata de ser reivindicado por algunos teólogos católicos actuales, combatió, sin embargo, el ataque del intelectual platónico Celso (siglo III), quien en su obra Sermo Verax, efectuó una dura denostación intelectual contra el cristianismo de su época. En una de sus acusaciones, Celso señala que, mientras los griegos aceptaban iniciados en los altos misterios religiosos a gente de un cierto rango intelectual y moral, con una predisposición y educación determinada ("a quien tiene las manos limpias y la palabra sabia, a quien esta limpio de toda suciedad"). los cristianos, en cambio, no establecían condiciones previas, e incluso las evitaban. "Escuchemos a quienes llaman - dice Celso -: al pecador, al poco inteligente, al pueril, a los desheredados. Esos son los que obtendrán el reino de los cielos", afirma que los cristianos invitan incluso a despreciar el esfuerzo intelectual: "no busques, la fe te salvará".

En su refutación Orígenes defiende el cambio que en los desheredados provoca la fe en Cristo, y los consideró dignos del mensaje que reciben. Sin embargo, en sus demás trabajos aboga por un sacerdocio iniciativo y por una concepción de la espiritualidad que defiere sustancialmente de los dogmas que prevalecieron en el cristianismo posterior, por ejemplo, en lo relativo a la pre-existencia de las almas, es decir, la existencia espiritual anterior a esta vida. Estos temas, por cierto, dan para un trabajo especifico, sin embargo, lo he traído en esta ocasión, con el propósito de demostrar que las concepciones de Dios, en las distintas religiones, tienen que ver con aspectos culturales y con la propia religiosidad que los grupos humanos crean, según su herencia y experiencia. De tal modo que, la mayor o menor definición de Dios - en su abundamiento racional - depende entonces del ejercicio intelectual de quienes profesan la fe, especialmente de quienes la promueven, mas ello no tiene que ser asumido como conteniendo un trasfondo de Verdad, aun cuando lo que cada cual proclame como resultado de su fe, sea el descubrimiento de la Verdad.

Lejos de un ánimo peyorativo, vale recordar la reflexión de aquel pensador jónico, que afirmó que, si los bueyes quisieran hacer una figura con la imagen de Dios, la harían con una fisonomía de buey. Esto nos dice, en definitiva, que cada concepción de Dios, será de acuerdo a la mente que la conciba.

¿ EXISTE UNA CONCEPCION MASONICA DE DIOS?

Al abordar este tema, conviene dar un vistazo a los antecedentes históricos, como una forma práctica de aproximarnos sin dilaciones. Nos dice nuestro V..H.. Eduardo Phillips, en un importante libro que recopila parte de su labor de investigación masónica (6), que en las antiguas Constituciones masónicas - se refiere a las anteriores a la redactada por James Anderson, en 1723 -, el masón estaba obligado a ser fiel a Dios y a la Santa iglesia, y a librarse de toda herejía.

El manuscrito Coke, cuya data se supone de principios del siglo XV, y que sirvió de sustento para las constituciones anteriores a 1723, establece una invocación religiosa dirigida a la Santísima Trinidad, entre otras reglas importantes.

La formación de la Gran Logia de Londres, en 1717, y la constitución de Anderson, romperán con esa tradición. La explicación de por que ocurre esto, se encuentra en los hechos históricos dentro de los cuales se forma la Gran Logia, en 1717, hito reconocido como el comienzo de la Masonería Contemporánea. Ambos hechos, la fundación de la Gran Logia y la Constitución de Anderson, se producen consecutivamente a dos momentos históricos.

El primero, el triunfo de los liberales y el ascenso al trono inglés de Jorge I, de la dinastía Hanover, luterano, que puso fin a los esfuerzos restauracionistas de los Jacobistas católicos escoceses. Al respecto el H.. Phillips nos dice: "El renacimiento de la Antigua Fraternidad no fue solo obra del aire renovador que parecía alentar en todas partes. Mas bien fue la culminación de un proceso que, en mas de un aspecto, se identificaba con la Reforma, y que, en consecuencia, tenía su peor adversario en la Iglesia Romana (...). No tenía así nada de extraño que fueran dos hombres formados en el espíritu de la Iglesia Evangélica, James Anderson, nuestro padre Constitucional, y Juan Teófilo Desagulier, los mentores más activos y visibles en el movimiento renovador de las logias masónicas londinenses. Anderson era presbiteriano y Desagulier hugonote".

El segundo momento histórico relevante, en la situación intelectual de la época, marcada por la emergencia filosófica y científica de grandes pensadores del siglo de las luces: Talaud, Newton, Locke, Bacan, Collins, etc., y que influyeron hacia el deismo, hacia el laicismo y hacia concepciones más liberales del hombre.

Es difícil que un hombre de la cultura de Anderson, hubiese escapado a esas influencias intelectuales. De allí que, según nuestro H.. Phillips, era natural que se apartara de los viejos manuscritos y adaptara el texto de una nueva Constitución a sus creencias religiosas o a las ideas predominantes de su época". Anderson suprimió de su Constitución la invocación a la Santísima Trinidad y el juramento de fidelidad a la Santa Iglesia (católica). De este modo, eliminó todo factor discriminatorio con relación a las demás confesiones y sustituyo la obligación religiosa por una obligación moral, señalando expresamente: "Todo masón, por su condición de tal, esta obligado a obedecer la Ley Moral", agregando mas adelante: "Aunque antiguamente los masones estaban obligados a profesar la religión dominante de su país, cualquiera que ella fuera, hoy en cambio, se considera más prudente obligarlo tan solo a profesar aquella religión que todo hombre acepta, dejando a cada uno libre en sus particulares opiniones". La obligación la entiende, siendo "hombres probos, rectos y de intachable honradez, cualquiera que sea la fe o la religión que los distinga".

Las reacciones que provocó la constitución de Anderson, por parte de los afectos a la dinastía destronada, y por ende, de aquella masonería católica y escocesa, fue de indignación. Comder, un masón de esa línea, citado por el H.. Phillips (7), diría al respecto: "En su obra, el Nuevo Testamento y la tradición de la Santa Iglesia son enteramente ignorados. La parte más importante de las viejas Constituciones manuscritas es dejada deliberadamente de lado. Hago alusión a la invocación a la Santísima Trinidad, que en cada caso, precedió a la Leyenda del Oficio".

Sin embargo, este no ha sido el único episodio histórico trascendental en esta materia, en la historia de la Francmasonería. La masonería inglesa, había sido, como hemos visto, el adalid en la libertad de espíritu, desde el momento que superó las obligaciones religiosas para sus miembros. Sin embargo, emancipado ya de la influencia católica, cobijó paulatinamente en su seno la influencia anglicana al punto que se fueron recuperando muchas de las tradiciones rituales de antaño. La masonería francesa, en cambio, ayer influenciada por el catolicismo, ahora absorbía el movimiento intelectual del siglo XVIII y XIX, acogiendo el laicismo y la libertad de conciencia, con la misma fuerza que un día lo planteara Anderson.

Es así como, en 1877 el Gran Oriente de Francia acordó suprimir en su ritualismo toda invocación al Gran Arquitecto del Universo, siendo el indicador de aquella propuesta el teólogo protestante Federico Desmous, declarando que "la Masonería tiene por principios la tolerancia mutua, el respecto a los demás, y a sí mismo y la absoluta libertad de conciencia". En respuesta a esa decisión, la Gran Logia Unida de Inglaterra, que había resultado de una fusión de dos Grandes Logias en las cuales se había dividido la originaria Gran Logia de Londres, resolvió desconocer al Gran Oriente de Francia como poder masónico regularmente constituido, produciéndose la discrepancia que hasta hoy pervive.

De lo expuesto, en estos dos hechos históricos, podemos comprobar que el tema de Dios y de la religión, es uno de los aspectos más polémicos que han existido en el seno de la Francmasonería Universal, dividiendo a los HH.. en posiciones tan contrapuestas que hacen revitalizar la lúcida visión de James Anderson el emitir su Constitución masónica.

La verdad sea dicha, es que, el tema de Dios no podría estar ajeno jamás a las preocupaciones de la Francmasonería, porque es un tema central del hombre, desde sus orígenes como especie, tan vigente hoy como ayer. Lo que sí debe estar alejado de sus templos, es la discusión religiosa como tal. Nadie puede traer a la serenidad de nuestras prácticas, la propaganda tendenciosa de su fe, por muy legítima que ella pueda pretenderse, ni aún a modo de propuesta.

La Constitución de la Gran Logia, señala taxativamente en uno de sus artículos, que nuestra orden aleja de sus templos las querellas religiosas y políticas, recogiendo de este modo las herencias más puras del espíritu que imperara en la fundación de la Masonería Especulativa. Cada cual con su fe y cada cual con sus ideas políticas, los miembros de nuestra Orden se congregan, día a día, para efectuar sus trabajos, expresando el amplio mosaico de sus convicciones. Ergo, el tema de la divinidad es un tema que ha podido ser analizado copiosamente, en nuestra historia masónica nacional. Ningún masón, sin embargo, ha dado una respuesta concluyente sobre la existencia de Dios y su relación con el hombre. Tampoco ningún miembro de nuestros Talleres ha dado la respuesta definitiva sobre su inexistencia. Constatamos, que los masones no escapamos a las limitaciones del ser humano.

De allí que, en nuestra Orden nadie puede ufanarse de ser creyente absoluto. Tampoco puede existir un ateo. Ambas posiciones cierran toda posibilidad a la duda y la búsqueda de la Verdad. Ambos se arrogan detentores de la Verdad, y caen en el dogma. Sin embargo, al penetrar en la F..M.., en sus contenidos velados por símbolos y en sus definiciones esenciales, comprobamos que nuestra Orden se aproxima permanente y decididamente a una Concepción de Dios.

El manifiesto del Congreso Masónico de Lausanne, efectuado en 1870, es indicativo: "La masonería proclama, como proclamó desde sus orígenes, la existencia de un principio creador, bajo el nombre de Grande Arquitecto del Universo".

En su articulo 2°, la Constitución de la Gran Logia de Chile, nos señala en el mismo sentido: "Proclama al GADU como principio generador y como símbolo superior de su aspiración y constitución ética". Abundando en el tema, nuestro H.. Desiderio Arenas (8) nos decía: "La filosofía, la religión y la ciencia, han sido los elementos conque los investigadores han articulado sus esfuerzos desde puntos de vista diferentes, por alcanzar el conocimiento de Dios, de la Verdad, de la Causa Primera... Nuestra Orden nos invita, nos estimula a la búsqueda de la Verdad, es su intención que hurguemos en nuestra propia conciencia, que investiguemos reflexivamente de acuerdo con nuestros conocimientos, inteligencia, espíritu de estudio, interés por el tema y personalidad de cada uno de nosotros".

Así, a medida que avanzamos en nuestro quehacer, en nuestro estudio y en nuestra búsqueda, profundizando en la gradualidad simbólica de nuestra Orden, la simbología del GADU se va haciendo mas patente, invitándonos a un mayor y más profundo esfuerzo tras la búsqueda de la Verdad.

Creo que la masonería nos dice que Dios existe. Podrá ser como causa primera, como principio generador, o como sea que lo percibamos o conceptualicemos. Podrá ser de manera deista, teísta o panteísta. Sin embargo, creo que la masonería no dice que Dios debe ser judío, cristiano o musulmán, simplemente nos dice que hay Dios, y que cada cual debe tratar de descubrirlo a su modo y según sus conceptos y maduración de conciencia. Por esto muchos versados HH.. se han preguntado mas de una vez si somos una religión. Por cierto, no se trata de vagar en la socorrida raíz etimológica del "religare" latino.

Ridell A. Kelsey (9) un masón norteamericano traducido por nuestro V..H.. José Lerner (Q..D..E..O..E..), señala al respecto que, "cuando comparamos la masonería con la religión, si bien encontramos que tienen muchas facetas comunes, sus objetivos y propósitos no son los mismos (...) la masonería no es, una iglesia en pos de reformar pecadores, como tampoco es el sustituto de una institución de culto y devoción. Los hombres religiosos van a la iglesia para adorar a Dios, pero a nuestras Logias concurren a aprender verdades morales y la forma de aplicarlas en la vida diaria". Mas adelante agrega, sin embargo, que "si hay masones que estiman que la Orden es SU religión, es motivo de honra y no de descrédito".

Obviamente, a veces creemos percibir que hay HH.. que parecieran extraviarse, en cuanto al carácter del camino que la Francmasonería una vez les ofreciera al iniciarlos, y quieren convertir nuestros rituales y doctrinas en expresiones de culto; unos con fe, otros con refractaria desconfianza. Sin embargo, ello no es mas que la obnubilación de quienes, a veces, parecen ser cegados temporalmente por la luz masónica.

Nuestra Orden no es un lugar de devoción divina, a pesar de que nuestros trabajos se ofrecen a la gloria del GADU. Nuestra ofrenda al GADU es la recordación de que Dios es el principio y fin de las cosas, pero, asumiendo la debilidad de nuestras certezas. La vida es un camino que nunca termina de recorrerse, y nuestras convicciones son solo aproximaciones a la verdad, que pueden desmoronarse como un castillo de arena junto al mar. Al ofrecer nuestros trabajos a la gloria del GADU, estamos diciendo cada vez, que estamos solo en el comienzo de la duda. De hecho, no hemos podido definir a Dios y la representamos en un símbolo.

El objeto de nuestra Orden, sin embargo, es la devoción al hombre, de fidelidad a la oportunidad que Dios le ha dado, para descubrirse a sí mismo y descubrir la divinidad, tal vez. De allí que lo superlativo de lo masónico sea el hombre -individual y social, microcósmico y astral -. Somos como aquel extraño filósofo - Diógenes - que buscaba al hombre por las calles de Atenas, con un farol en la mano. Somos como él, seguramente, tal vez con la secreta esperanza de que al descubrirlo en su integridad, podamos encontrar a Dios.

CONCLUSION

La impronta filosófica que se establece después de haber indagado en torno al "¿qué somos?", es la interrogante del "¿de donde venimos?". Frente a esta duda, adquiere relevancia el tema que en esta ocasión nos ha ocupado, porque tiene dos perspectivas que dicen relación con el grado: uno, por su importancia social, y dos, en relación con la duda misma del de donde venimos, expresado en los símbolos que nos rodean.

Recordemos respecto a esto último, que los trabajos de la Logia de Compañeros, se desarrollan bajo una Estrella Flamígera de cinco puntas, que nos representa al hombre con sus 5 sentidos extendidos en señal de búsqueda, y en su centro la letra "G", cuyo significado se relaciona esotéricamente con el principio generatriz: Dios.

Al preocuparnos del alcance social que tienen las religiones, posiblemente lleguemos a la conclusión que definitivamente la sociedad humana es un conjunto ordenado por creencias (religiosas, políticas, morales, etc). Por cierto, hay quienes pudieran discrepar con ese juicio, en el campo de la filosofía (Marx, por ejemplo).

Obviamente, creo que las creencias juegan un papel trascendental en el hombre y su sociedad por lo que masónicamente debe tenerse una actitud frente a ellas, especialmente con las de naturaleza religiosa. Al respecto, vuestros objetivos como compañeros masones, en el seno de la sociedad, deben ser asumidos por una actitud que considere:

- respeto irrestricto a todos los credos,

- contención de toda manifestación dogmática,

- neutralización de los fanatismos,

- promoción del ecumenismo,

- y, buscar el eclecticismo como camino de encuentro con la verdad.

En lo que se refiere a nuestros trabajos, en tanto, debemos buscar incesantemente en la profundidad esotérica de nuestros símbolos.

Busquemos a Dios, permanentemente, en los arquetipos que la F..M.. nos propone, recordando aquella frase de Henry Franck (10): " Nadie conoce la Verdad, pero es mejor buscarla y no encontrarla, que jamás haberla buscado".

Sebastián Jans

Citas.

1) Del latín religio

2) "El cristianismo antiguo". Fondo de Cult.Económica. México 1956.

3) "Humanismo Judaico" 24 /agosto/89. Hotel Galerías Nacionales. Organizada por la R:.L:. "Prometeo".

(4) En nuestra O.. por ejemplo son interesantes algunos trabajos del V..H.. Eduardo Phillips Müller

(5) "La Iglesia Católica en la encrucijada de la modernidad". Diario La Epoca Enero 23 1994.

(6) "A LAS PUERTAS DEL TEMPLO" Eduardo Phillips Müller. Ediciones Pentalpha - 1987.

(7) Ob. Cit.

(8) Revista Masónica. Año LX. # 5-6 1983

(9) Revista masónica Año LXX. N° 1-2 - 1993

(10) Citado por Desiderio Arenas A. Ob. Cit.